Pennsylvanias Eiltempo, zu einem Zentrum für KI-Infrastruktur zu werden, ist mit einer unmittelbareren politischen Realität kollidiert: Gemeinden, die die Kosten von Rechenzentren fürchten, verlangen ein lauteres Mitspracherecht, als Entwickler erwartet hatten.

Am Dienstag erließ Gouverneur Josh Shapiro eine Executive Order, mit der Rechenzentren aus dem Schnellverfahren des Bundesstaates für Genehmigungen entfernt werden, nachdem der Staatssenat bei seinen früheren Vorschlägen untätig geblieben war. Der neue Ansatz erhöht außerdem die Hürden für die Zustimmung der Gemeinden und gibt den Kommunen de facto entscheidenden Einfluss auf Genehmigungen. „Wenn die lokale Gemeinschaft ein Projekt nicht genehmigt, wird der Staat es auch nicht genehmigen“, sagte Shapiro.¹

Der Gouverneur stellte den Schritt als Reaktion auf Vorhaben dar, die dem öffentlichen Vertrauen davongelaufen seien. Er sagte, nur fünf Einrichtungen verfügten über die Genehmigungen, die sie für die Betriebsaufnahme benötigen, während andere Entwickler durch aggressive Taktiken und Projekte, die den Charakter der Gemeinden verändern könnten, „unsere Gemeinden verängstigen“ würden.¹ Welche praktischen Auswirkungen dies auf Amazons geplante Rechenzentrums-Campi im Wert von 20 Milliarden Dollar in den Countys Bucks und Luzerne haben wird, ist weiterhin unklar.

Für die Branche geht es weniger um Kontrolle als um Instabilität. Dan Diorio von der Data Center Coalition sagte, Pennsylvania müsse spekulative Vorschläge von glaubwürdigen Projekten unterscheiden, ohne die Regeln für Investitionen, die bereits in Gang seien, neu zu schreiben. „Unternehmen haben Pläne gemacht, Gemeinden haben sich auf wirtschaftliche Chancen vorbereitet, und Arbeitskräfte sind bereit, digitale Infrastruktur im Bundesstaat zu bauen“, sagte er.²

Umweltaktivisten begrüßten Shapiros strengere Standards, während der marktwirtschaftliche Kritiker Adam Thierer die Kehrtwende als „mehr vom alten, wirtschaftsfeindlichen Demokraten-Playbook“ bezeichnete.² Shapiro ging nicht so weit, ein landesweites Moratorium zu verhängen – anders als der jüngste Schritt New Yorks –, doch seine Rhetorik markierte eine deutliche Abkehr von Pennsylvanias früherem Schwerpunkt auf Wettbewerb durch Innovation.

Der Konflikt ist keineswegs auf Harrisburg beschränkt. Lokaler Widerstand hat jüngst Debatten über Rechenzentren in Texas und Utah verzögert oder neu eröffnet, während Louisville ein Moratorium beschloss, nachdem ein neuer Vorschlag für Kontroversen gesorgt hatte.³ Pennsylvanias Anordnung rückt nun denselben landesweiten Konflikt – KI-Ausbau versus lokale Kontrolle – in den Mittelpunkt eines entscheidenden Swing States.