Hugging Face möchte, dass physische KI nicht als einschüchternder Humanoid oder Sicherheitsmaschine Einzug hält, sondern als Rollschuh fahrende Ente. Sein 399 Dollar teurer Microduck ist bewusst verspielt — bringt jedoch auch Fragen zu Sensoren, Software und Daten in mehr Haushalte.

Das Unternehmen stellte den rund 25 Zentimeter großen, entenähnlichen Roboter am Donnerstag vor, nachdem es im April 2025 Frankreichs Pollen Robotics übernommen und anschließend die Desktop-Roboterreihe Reachy Mini herausgebracht hatte. Vorbestellungen für Microduck sind geöffnet, die ersten Auslieferungen sind vor Weihnachten geplant; er ist in mehreren Farben erhältlich und darauf ausgelegt, zu watscheln, sich nach Stürzen wieder aufzurichten, in die Hocke zu gehen und kleine Gegenstände mit einem Schnabel zu greifen, der für das Anheben von bis zu 800 Gramm ausgelegt ist.¹

Für Hugging Face geht es weniger um Hilfe im Haushalt als um Zugang. Geschäftsführer Clem Delangue bezeichnete ihn als einen „Open-Source-Roboter, dem man mit Reinforcement Learning neue Tricks beibringen kann“, dessen Simulationstools, SDK und Trainings-Stack Entwicklern zur Verfügung stehen.¹ Das Unternehmen stellt dies als Versuch dar, physische KI zu demokratisieren: Verhaltensweisen können in Simulationen trainiert, auf dem Roboter eingesetzt und anschließend verfeinert sowie erneut trainiert werden.

Andere Berichte unterstreichen, wie sorgfältig das Produkt vermarktet wird. Er kann einem Laserpointer folgen, mit einem Gamecontroller gesteuert werden, Socken oder Marker aufheben und Rollschuh fahren; jeder Einheit wird zudem eine dauerhafte, generierte stimmliche Identität aus „seltsamen kleinen Geräuschen, eher wie bei einem Wesen als bei einem Assistenten“ zugewiesen.² Delangue räumt jedoch offen ein, dass Scheitern Teil der Lektion ist: Microduck wurde entwickelt, um „zum Bewegen gemacht, bereit zum Fallen“ zu sein.³

In dieser Offenheit liegt auch die Spannung. Microduck verfügt über eine Kamera, Lidar, Bewegungssensoren und laut einem Bericht über ein Mikrofon sowie drahtlose Konnektivität. Delangue argumentiert, offene Modelle böten mehr Privatsphäre als ein zentral gesteuertes „Black-Box-System“, doch Open Source hindert Drittanbieter-Apps nicht daran, auf Kamera- oder Mikrofondaten zuzugreifen und sie möglicherweise anderswohin zu senden.¹

Der Anspruch ist für eine spielzeuggroße Maschine beträchtlich. Delangue sagt, 50.000 Verkäufe würden Microduck zu einem Erfolg machen — rund 20 Millionen Dollar Umsatz —, wobei sich die praktischen Grenzen des Roboters als ebenso lehrreich erweisen könnten wie seine Tricks.³