OpenAI präsentiert Werbung als finanzielle Grundlage für einen breiteren kostenlosen Zugang zu ChatGPT; die schwierigere Frage ist, ob diese rasante kommerzielle Expansion die Unabhängigkeit und Privatsphäre bewahren kann, die Nutzer von dem Assistenten erwarten.

Das Werbeexperiment begann im Februar in den Vereinigten Staaten und fügte einem Chatbot, der wöchentlich von mehr als 1 Milliarde Menschen genutzt wird, eine neue Einnahmequelle hinzu. Der Schritt war von Anfang an umstritten, einschließlich Kritik des Konkurrenten Anthropic, brachte OpenAI jedoch auf einen vertrauten Big-Tech-Kurs, da das Unternehmen sich auf einen weithin erwarteten Börsengang vorbereitet und unter Druck steht, seine enorme Bewertung zu untermauern.¹

Bis Mai hatte OpenAI seinen Ads Manager für Selbstbedienungskäufer geöffnet. Am Montag erklärte das Unternehmen, ChatGPT Ads habe in weniger als 200 Tagen eine auf Jahresbasis hochgerechnete Umsatzrate von 1 Milliarde US-Dollar erreicht; mittlerweile seien Zehntausende Werbetreibende auf der Plattform. Kleine und mittelständische Unternehmen stellten einen „wesentlichen Anteil“ des Geschäfts dar, während Cost-per-Click und ergebnisoptimierte Gebote den Großteil der Kampagnen ausmachten.²

Die Expansion geht nun über die USA hinaus. ChatGPT Ads sind in mehr als 40 Ländern verfügbar, und Selbstbedienungskäufe werden in Indien, Europa, dem Nahen Osten und Nordafrika eingeführt. Für OpenAI ist die Botschaft direkt: Werbung ergänzt Abonnements, Unternehmensprodukte und APIs in einem diversifizierten Modell, das eine werbefinanzierte ChatGPT-Stufe breit verfügbar halten soll.³

Doch die kommerzielle Logik des Unternehmens beruht auf einem Vertrauensversprechen. OpenAI erklärt, Anzeigen seien klar gekennzeichnet und von Antworten getrennt; Werbetreibende erhielten keinen Zugang zu privaten Gesprächen, und Nutzer könnten die Personalisierung steuern. „Werbung beeinflusst die Antworten von ChatGPT nicht“, erklärte OpenAI.³

Diese Unterscheidung wird wichtiger werden, wenn die Plattform Gespräche über Jobs, Renovierungen und Einkäufe in Werbemöglichkeiten verwandelt. OpenAI bezeichnet die ersten Ergebnisse als Beweis dafür, dass das Unternehmen verantwortungsvoll skalieren kann. Skeptiker werden danach urteilen, ob die Trennwand zwischen Beratung und Werbung standhält, während die Einnahmen steigen.