Nvidia und Hugging Face sagen, ihre 12,93 Milliarden US-Dollar schwere Verbindung werde Open-Source-KI die benötigte Rechenleistung und Skalierung verschaffen, ohne die Wahlfreiheit der Nutzer zu opfern. Die ungelöste Spannung besteht darin, ob eine als Alternative zu geschlossener KI aufgebaute Plattform ihre Unabhängigkeit unter der Kontrolle des mächtigsten Chipunternehmens am Markt bewahren kann.

Hugging Face wurde 2016 gegründet und entwickelte sich zu einer zentralen Anlaufstelle für gemeinschaftliche KI-Arbeit — einem „GitHub“ für Modelle, Datensätze und Werkzeuge. Nach Angaben von Nvidia hostet das Unternehmen inzwischen mehr als 3 Millionen Modelle, 500.000 Datensätze und 1 Million Anwendungen, die von über 18 Millionen Entwicklern genutzt werden.¹

Die Aussicht auf eine Übernahme durch Nvidia hatte nicht immer gut zu dieser Mission gepasst. Die Financial Times berichtete, Hugging Face habe im vergangenen Jahr ein Nvidia-Investitionsangebot über 500 Millionen US-Dollar abgelehnt, weil es Bedenken wegen eines einzelnen dominierenden Investors gab. Bis zum 23. August hieß es in Berichten, das Unternehmen prüfe einen Verkauf; vier Tage später soll Nvidia Übernahmegespräche geführt haben.²

Geschäftsführer Clément Delangue sagte, Hugging Face selbst habe im Sommer das Gespräch mit Jensen Huang angestoßen, nachdem man zu dem Schluss gekommen sei, dass Open-Source-KI an einem „Wendepunkt“ stehe, der „mehr Ressourcen, mehr Skalierung, mehr Sichtbarkeit“ erfordere.³ Später begrüßte er den geplanten Zusammenschluss, als Open-Source-KI einen „Wendepunkt“ erreichte.Elon Musk (elonmusk)⁴

Nvidia bestätigte die Übernahme für 12,93 Milliarden US-Dollar und stellte sie als Erweiterung des Zugangs dar, nicht als Versuch einer Bindung an das eigene Ökosystem. Huang versprach, Hugging Face werde „eine offene Plattform für das gesamte KI-Ökosystem bleiben“, wobei Entwickler Modelle, Frameworks, Clouds, Inferenzanbieter und Rechenplattformen frei wählen könnten; Nvidia-Hardware werde, so sagte er, nicht erforderlich sein.⁵

Diese Zusicherung ist wichtig, weil der Kauf Nvidia eine strategische Position weiter oben im KI-Stack verschafft, gerade während große Unternehmen für geschlossene Modelle eigene Chips verfolgen. Unterstützer sehen ein anderes Ergebnis: Perplexity-Geschäftsführer Aravind Srinivas sagte, ein zugängliches Repository für offene Modelle sei „absolut notwendig“, wenn KI für die Öffentlichkeit nützlich bleiben solle, und begrüßte Nvidias Unterstützung.Aravind Srinivas (AravSrinivas)⁶ Huang hat außerdem argumentiert, dass offene Modelle Sicherheit und Cybersicherheit durch breitere Zusammenarbeit stärkten.Elon Musk (elonmusk)⁷

Das Versprechen des Deals lautet also: mehr Leistung für offene KI. Seine Bewährungsprobe wird sein, ob Nvidia diese Leistung bereitstellen kann, ohne zu dem Torwächter zu werden, den Entwickler nach eigenen Angaben nicht brauchen werden.