John Ternus wurde am Dienstag offiziell Apples Chief Executive und beendete damit Tim Cooks 15-jährige Amtszeit an der Spitze. Cook, 65, verschwindet nicht: Als Executive Chairman wird er laut Apple weiterhin ausgewählte Unternehmensangelegenheiten bearbeiten, darunter den Austausch mit politischen Entscheidungsträgern weltweit.¹

Cook hat die Nachfolge als Musterbeispiel für Kontinuität dargestellt. Bei einer Premiere von Ted Lasso im Juli sagte er, Apple habe für die Übergabe „den Maßstab des Allerbestehenden“ gesetzt und die Ereignisse entwickelten sich „genau“ wie erhofft.¹ In einer online veröffentlichten Abschiedsbotschaft teilte er Apple-Mitarbeitern mit, dass sich sein Titel ändern werde, nicht aber seine Zuneigung zur Gemeinschaft des Unternehmens.Aravind Srinivas (AravSrinivas)²

Der Zeitpunkt lässt wenig Raum für Zeremonien. Ternus, zuvor Apples Hardware-Chef, sagte den Mitarbeitern, sie sollten sich auf eine „riesige Markteinführung nächste Woche“ einstellen, womit das nächste iPhone-Event nahezu unmittelbar vor der Tür des neuen CEO steht.³ Apple wird voraussichtlich in diesem Monat außerdem ein faltbares iPhone vorstellen – die größte Neugestaltung seines Kernprodukts seit 19 Jahren – und zugleich erneut versuchen, KI in sein gesamtes Angebot einzuweben.¹

Hier kollidiert die optimistische Nachfolgegeschichte mit einer härteren Unternehmensrealität. Der Analyst für Verbrauchertechnologie Michael Gartenberg sagt, Apple müsse die Frage „Was kommt als Nächstes?“ beantworten und sich wieder wie „eine coole Marke“ anfühlen lassen, selbst als Unternehmen mit einem Wert von mehreren Billionen Dollar.¹ Jennifer Chatman von Berkeley spricht eine parallele Warnung aus: Ein Unternehmen, das an einen stabilen inneren Kreis gewöhnt ist, müsse entscheiden, ob es genügend neue Ideen eingebracht habe.¹

Ternus stellt inmitten von Abgängen, darunter Hardware-Führungskräfte, die zu Oura und OpenAI wechseln, sein eigenes Team zusammen; Apples Klage gegen OpenAI wegen Verletzung geistigen Eigentums vom Juli erklärte, dass inzwischen mehr als 400 ehemalige Apple-Mitarbeiter dort arbeiten.¹ Die unmittelbare öffentliche Reaktion war jedoch wohlwollend: Perplexity-CEO Aravind Srinivas lobte Cook dafür, Apples „Maßstab für Exzellenz“ in enormem Umfang bewahrt zu haben.²

Der längerfristige Test besteht darin, ob Cooks anhaltende Präsenz Ternus stabilisiert – oder ihn überschattet. Harvard-Professor David Yoffie sagt, der entscheidende Moment werde kommen, falls die beiden bei großen Wetten auseinandergehen, von höheren KI-Investitionen über die Wiederbelebung des Apple-Autos bis hin zur Aufgabe der Vision-Pro-Entwicklung.¹ Als Ternus seinen eigenen kurzen Einstand auf X gab – „Hallo“ –, würdigte selbst Elon Musk die Ankunft von Apples neuem CEO.Elon Musk (elonmusk)⁴