Monate vor dem Abschluss ihres Masterstudiums in Stadtplanung beobachtete Jin Shangyu, wie die Art von Arbeit, die früher Nachwuchsdesigner ausbildete, auf wenige Klicks schrumpfte. Auf Jobportalen wurden zunehmend KI-Kenntnisse gesucht, während traditionelle Stellenangebote offenbar zurückgingen; nach rund 150 Bewerbungen für Praktika und Einstiegspositionen in Hongkong und Festlandchina erhielt sie selbst nach einem 400-Dollar-KI-Kurs keine Rückmeldung. „Wir, die neuen Absolventen, sind genau die Art von Menschen, die KI ersetzen wird“, sagte sie.¹

Ihre Angst trifft auf einen düsteren Zeitpunkt. Schätzungsweise 12,7 Millionen neue Absolventen treten in diesem Jahr in Chinas Arbeitsmarkt ein und sehen sich einem gesättigten Markt, einer schwächelnden Wirtschaft und einem schrumpfenden Angebot an Juniorstellen gegenüber. Im Juli lag die Arbeitslosigkeit unter städtischen 16- bis 24-Jährigen bei 17,9%.² Christian Yao, Senior Lecturer an der Victoria University of Wellington, sagte, KI sei „zu einem besonders schwierigen Zeitpunkt“ gekommen, auch wenn sie nicht die zugrunde liegende Ursache der Beschäftigungskrise sei.²

Für andere Bewerber ist der Druck bereits brutal geworden. Zhou Jinniya, Absolventin eines Masterstudiums in Rundfunk und Fernsehen, sagte, sie habe im vergangenen Jahr mehr als 2.800 Bewerbungen eingereicht, weniger als 20 Vorstellungsgespräche erhalten und kein Angebot bekommen. Arbeitgeber wollten, so sagte sie, Kandidaten, die sofort anfangen könnten, anstatt in Ausbildung zu investieren: „Sie wollen dich nicht fördern.“²

Die Sorge besteht nicht einfach darin, dass KI Arbeit beseitigen wird, sondern darin, dass sie die Einstiegsaufgaben auslöschen wird, durch die Absolventen Erfahrung sammeln. Yao sagte, die Automatisierung betreffe besonders Junior-Bürojobs wie Verwaltung, Recherche, grundlegende Analyse und Programmierung; zudem warnte er, dass inzwischen selbst für relativ niedrig angesiedelte Stellen Master- oder Doktorgrade verlangt würden.²

Peking hat vorsichtig reagiert, Unternehmen dazu gedrängt, KI-bedingte Entlassungen zu vermeiden, und im Januar gezielte Beschäftigungsunterstützung eingeführt – angesichts der offiziellen Sensibilität für die politischen Risiken der Jugendarbeitslosigkeit.² Doch nicht jeder Absolvent sieht Automatisierung als Schicksal. Wang Luna, 25, die sich auf fast 200 Stellen beworben hat, glaubt, dass Verhandlungsgeschick und Kommunikation von Angesicht zu Angesicht ihre bevorzugten Tätigkeiten schwerer ersetzbar machen. „Man braucht immer noch etwas, das Roboter und KI nicht können, um zu überleben“, sagte sie.²

Für Jin bleibt das eher eine Hoffnung als ein Plan. Während sie darauf wartet, dass sich die Umwälzungen legen, nutzt sie nun KI, um ihr Portfolio aufzubauen: „Wir durchlaufen eine Phase drastischer Veränderungen.“²