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September 19, 2026
Das KI-Wagnis der FAA für 875 Millionen US-Dollar beginnt dort, wo am meisten auf dem Spiel steht
Die FAA präsentiert SMART als eine Verbesserung der Entscheidungsunterstützung für ein belastetes Flugsicherungssystem, während Stimmen aus der Flugsicherheit argumentieren, dass ein begrenzter Start nur dann sinnvoll ist, wenn die Behörde genau zeigen kann, wie das Tool funktioniert—und wer weiterhin verantwortlich bleibt, wenn es versagt.
Die Federal Aviation Administration bereitet die Einführung ihres neuen KI-gestützten Tools für das Verkehrsmanagement an Flughäfen im Großraum Washington vor und unterzieht die Automatisierung damit in einem der am stärksten frequentierten und sensibelsten Lufträume des Landes einem öffentlichkeitswirksamen Test.1
SMART—kurz für Strategic Management of Airspace, Routes, and Trajectories—soll Verkehrsströme prognostizieren und mögliche Konflikte anhand von Flugplänen, Wetter, Flughafenkapazitäten und Bedingungen im Luftraum markieren. Die FAA plant, in der Region Washington zu beginnen, bevor sie das System auf die 29 Millionen Quadratmeilen Luftraum ausweitet, die sie überwacht.2
Die Einführung folgt auf die Vergabe eines Vertrags über 875 Millionen US-Dollar mit einer Laufzeit von zwölf Jahren an das in Boston ansässige Unternehmen Air Space Intelligence durch die Behörde im Juni. SMART soll der FAA, Fluggesellschaften und Flugzeugbetreibern ein gemeinsames Lagebild bieten; als versprochener Nutzen gelten effizientere Routen, geringerer Treibstoffverbrauch, eine bessere Pünktlichkeit und eine schnellere Erholung nach Störungen.2
Befürworter sagen, der begrenzte Start sei kein Rückzug, sondern eine notwendige Schutzvorkehrung. Philip Mann, ein ehemaliger FAA-Beamter und Berater für Flugsicherheit, nannte die Begrenzung des anfänglichen Umfangs die „richtige Entscheidung“ und argumentierte, dass „jede Verringerung des Umfangs die Unbekannten reduziert“. 2 Seine Sorge gilt nicht einer einzelnen fehlerhaften Prognose, sondern den Risiken der Einführung von KI auf nationaler Ebene.
Fluggesellschaften waren Berichten zufolge unterdessen durch wochenlange Ungewissheit darüber verunsichert, wie das System den Betrieb verändern würde. Ihre Bedenken ließen erst nach, nachdem die FAA erklärt hatte, SMART werde die Verfahren von Fluglotsen oder Fluggesellschaften nicht ändern; es werde Informationen über alternative Routen über bestehende Systeme bereitstellen.2
Dieser Unterschied ist wichtig. Die FAA präsentiert SMART als Ergänzung zu—nicht als Ersatz für—menschliche Kontrolle, während sie zugleich mit einem seit Langem bestehenden Mangel an Fluglotsen und einer alternden Infrastruktur konfrontiert ist. Ein anderer Bericht ordnet das Projekt in umfassendere Modernisierungs- und Personalaufstockungsmaßnahmen ein und beschreibt die Software als Mittel, Fluglotsen bei der Bewältigung ihrer Arbeitslast und bei der sichereren Routenführung zu unterstützen.3
Der nächste Test ist schwieriger als der Starttag: Mann zufolge sollte die FAA die Leistung unter realen Arbeitsbelastungen und bei beeinträchtigten Daten nachweisen und anschließend schriftlich beantworten, wer für das Ergebnis verantwortlich ist, wenn eine Prognose falsch liegt.2 Im Luftraum von Washington ist das die Frage, der sich kein Algorithmus entziehen kann.