Die Konfrontation spielte sich an aufeinanderfolgenden Tagen bei der UN-Generalversammlung in New York ab, wo Präsident Donald Trump zunächst die Lage verschärfte, indem er Berichten zufolge warnte, er erwäge, Iran zu „vernichten“.¹

Am Mittwoch antwortete der iranische Präsident Masoud Pezeshkian mit einem bewusst bildhaften Tadel. Zu Beginn seiner Rede hielt er Fotos von Kindern hoch, die nach seinen Angaben durch US-amerikanische und israelische Bomben getötet worden waren, und beschuldigte Washington und Israel, illegale Angriffe auf iranische Zivilisten und Infrastruktur verübt zu haben.¹

Pezeshkians Argument ging über eine Antwort auf Trump hinaus. Er sagte, die Vereinigten Staaten und Israel schürten globale Instabilität und machten den Fall der iranischen Regierung aus einem engen Streit über Drohungen zu einer Anklage gegen ihr militärisches Vorgehen.¹ Die Bilder und die Wortwahl unterstrichen Teherans Bemühen, sich nicht als Aggressor, sondern als angegriffenes Land darzustellen.

Diese Darstellung stellte Trumps Charakterisierung Irans unmittelbar infrage. „Der Präsident der Vereinigten Staaten bezeichnete uns als Terroristen“, sagte Pezeshkian. „Wir sind die Opfer des Terrorismus gewesen.“¹

Der Schlagabtausch ließ wenig Raum für Gemeinsamkeiten. Trumps berichtete Wortwahl stellte Iran als eine Gefahr dar, die überwältigenden Druck rechtfertige; Pezeshkian stellte die USA und Israel als die Akteure dar, die für Gewalt und Instabilität verantwortlich seien. In einem Forum, das der Diplomatie dienen soll, verhärteten beide Seiten stattdessen ihre gegensätzlichen Darstellungen des Konflikts — und der Frage, wer für dessen zivile Kosten zur Rechenschaft gezogen werden sollte.¹