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September 24, 2026
Googles orbitaler KI-Einsatz hat nur 15 Minuten, um sich zu beweisen
Googles Unterstützer sehen solarbetriebene Datenverarbeitung im Orbit als mögliche Antwort auf den Energiebedarf von KI, doch die erste Suncatcher-Mission des Unternehmens ist weniger ein Rechenzentrum als ein eingeschränkter Test, ob seine Chips im Weltraum durchhalten – und gekühlt werden – können.
Google kündigte Project Suncatcher vergangenes Jahr als Moonshot an, um KI-Rechenleistung von der Erde wegzuverlagern, wo der enorme Strombedarf von Rechenzentren sie zunehmend umstritten gemacht hat. Die Prämisse ist verlockend: Solarbetriebene Satelliten könnten eines Tages KI-Workloads über der Atmosphäre ausführen, statt Strom aus terrestrischen Netzen zu beziehen.1
Diese langfristige Vision steht nun vor einem weitaus grundsätzlicheren Test. Am 1. Oktober plant Google, einen experimentellen, kühlschrankgroßen Satelliten im Rahmen eines Falcon-9-Mitflugstarts von SpaceX Transporter-18 ins All zu schicken. Der auf einem Raumfahrzeug von Planet Labs basierende Prototyp trägt vier von Googles Tensor Processing Units und verfügt über nur etwa ein Kilowatt Solarleistung – ungefähr so viel wie eine Mikrowelle oder ein Haartrockner verbraucht.1
Die entscheidende Frage ist nicht, ob Gemini im Orbit laufen kann, sondern wie lange. Google wird dieselbe TPU-Hardware, die in seinen erdgebundenen Servern eingesetzt wird, Vibrationen beim Start, hohen g-Kräften, Strahlung und extremen Temperaturen aussetzen. „Manche Dinge können nur im Weltraum getestet werden“, sagt das Unternehmen über die verbleibenden Unbekannten.2
Kühlung dürfte der frühe Engpass sein. Heatpipes, Aluminium- und Kupferkomponenten sowie Radiatoren sollen die Wärme der Beschleuniger ins All abführen – doch die Chips können nur in Intervallen von etwa 15 Minuten laufen, bevor sie abgeschaltet werden, damit das System aufholen kann.1
Googles Chief Executive Sundar Pichai hat den Flug als ergebnisoffenes Experiment dargestellt: „Können unsere TPUs im Weltraum überleben und funktionieren? Nun, das werden wir herausfinden.“
3 Das Unternehmen erwartet, dass der Satellit nur einige Monate betrieben wird, hat aber weiterhin zwei kundenspezifische Starts im Jahr 2027 im Blick.1
Elon Musk hingegen äußerte keine solchen Vorbehalte und erklärte, weltraumgestützte Kapazität werde „offensichtlich auf 100 % der gesamten Rechenleistung aufgerundet“. 
4 Vorerst ruht Suncatchers große Zukunft auf einem kleinen Satelliten – und jeweils einer Viertelstunde.