Letzte Woche entließ OpenAI Jasmine Wang, Tomek Korbak und Mikita Balesni, drei Forscher, die an KI-Sicherheit arbeiten. Das Unternehmen erklärt, eine interne Untersuchung habe ein „Muster von Fehlverhalten“ beim Umgang mit Forschungsinformationen festgestellt und die Entlassungen seien keine Vergeltung für Sicherheitsarbeit gewesen.¹

Die Forscher bestreiten sowohl die Vorwürfe als auch die Andeutung, ihre Arbeit mit externen Evaluatoren sei unzulässig gewesen. In einem am Donnerstag veröffentlichten offenen Brief argumentierten sie, dass Risiken fortgeschrittener KI eine enge Zusammenarbeit über die Unternehmensgrenzen hinaus erforderten: „Die Freiheit, dies ohne Angst zu tun, und klar definierte interne Verfahren, die diese Arbeit ermöglichen, sind selbst ein wesentlicher Sicherheitsmechanismus.“¹

Ihre Schilderungen beschreiben unterschiedliche Wege zu demselben Bruch. Korbak sagt, die Kommunikation mit METR, einer gemeinnützigen Organisation, die KI-Systeme und Sicherheitsrisiken bewertet, sei Teil seiner Arbeit gewesen; Balesni sagt, seine externe Arbeit sei mit seinem Management, der Forschungsleitung und dem Vorstand abgestimmt worden.² Wang sagt, ihre Entlassung gehe darauf zurück, dass sie versehentlich ein E-Mail-Konto eines leitenden Angestellten geöffnet habe, das ihr für die Personalrekrutierung übertragen worden war – ein Vorfall, den sie nach eigenen Angaben sofort gemeldet habe.¹

Die zentrale Sorge des Trios geht über ihre eigenen Stellen hinaus. Sie warnen, dass abrupte Entlassungen und unklare Grenzen Kollegen davon abhalten könnten, Risiken zu melden oder mit unabhängigen Sicherheitsgruppen zusammenzuarbeiten. In ihrem Brief heißt es, OpenAI-Mitarbeiter hätten nun „Angst, sich zu äußern und zu handeln“ auf eine Weise, die zuvor integraler Bestandteil der Unternehmenskultur gewesen sei.²

OpenAIs interne Stellungnahme, die Reportern zugänglich gemacht wurde, vertritt eine deutlich andere Sicht. Ein Forschungsleiter sagte, das Unternehmen schätze die Sicherheitsbeiträge der Forscher und betonte: „Wir entlassen keine Mitarbeiter, weil sie Bedenken äußern.“³ Das Unternehmen erklärte außerdem, es stimme den Empfehlungen des Trios zu eingebundenen externen Prüfern, der Überwachbarkeit von Modellen und einem offenen Sicherheitsdialog zu.

Doch die ehemaligen Mitarbeiter halten den Widerspruch für ungelöst: OpenAI befürworte diese Grundsätze, bestrafe aber ihrer Aussage nach Verhalten, das unter den früheren Normen erfolgt sei. Sie haben mehr Transparenz über die Entlassungen gefordert und gewarnt, dass der Streit dazu genutzt werden könnte, OpenAIs Zusammenarbeit mit METR einzuschränken.³