Die Schäden vom Freitag traten ein, während sich der Tropensturm Rachel noch etwa 800 Meilen südwestlich von San Diego befand. Kräftiger Wellengang und hohe Gezeiten drückten Meerwasser über die Balboa-Halbinsel von Newport Beach, überschwemmten schätzungsweise 15 bis 20 Häuserblocks, schlossen Autos ein und erreichten Häuser weit im Landesinneren. Versorgungsdirektor Mark Vukojevic sagte, die Flut habe 20 Zoll über dem vorhergesagten Niveau gelegen — ein Ereignis, das er als beispiellos bezeichnete.¹

Newport Beach rief den lokalen Notstand aus, setzte Pumpen und Einsatzkräfte ein und begann mit dem Wiederaufbau von Strandbarrieren. In Long Beach durchbrachen Wellen eine Schutzmauer, rissen Teile der Strandpromenade auf und machten Gebäude am Strand unsicher. Die Schäden verstärkten die Befürchtungen, dass monatelange Erosion den Sandpuffer abgetragen hatte, auf den die Gemeinden einst angewiesen waren.¹

Bis Samstag hatte Rachel sich nach Süden verlagert und wurde als posttropischer Zyklon eingestuft, als sie sich dem nördlichen Baja California näherte. Diese technische Herabstufung beruhigte die Meteorologen nicht: Das National Hurricane Center und der Wetterdienst erwarteten weiterhin schwere Überschwemmungen an der Küste, gefährliche Brandung und Sturzfluten durch heftigen Regen. Der Meteorologe des Wetterdienstes Adam Roser sagte: „Wir werden es spät heute Abend und morgen zu spüren bekommen.“²

Die Behörden reagierten, als würden die Küstenschutzanlagen bereits versagen. Long Beach ordnete für einige Bewohner der Halbinsel Evakuierungen bis Dienstag an, versah acht Gebäude mit roten Warnschildern und begann, bis zu 100.000 Kubikyards Sand entlang der Küste aufzuschütten. Auftragnehmer in Newport Beach arbeiteten bis ins Wochenende daran, Dünenwälle zu verstärken; Stadtmanager Seimone Jurjis sagte, das Ziel sei, „so viele gefährdete Orte wie möglich vor der nächsten Flut zu schützen.“²

Bis Sonntag brachte Rachels Landgang im nördlichen Baja weitere Überschwemmungen und Erosion in den Countys Los Angeles, Orange und San Diego. Doch die befürchtete Höchstflut entsprach nicht den schwersten Prognosen. Die unmittelbare Krise ließ nach, aber Häuser in Long Beach blieben in Gefahr, Evakuierungsanordnungen blieben in Kraft, und Inspektoren standen vor der längerfristigen Frage, ob beschädigte Küstenimmobilien sicher stehen bleiben konnten.³