Ukraines Kampagne gegen die russische digitale Infrastruktur entfaltete sich Anfang Oktober rasch. Drohnen trafen am 8. und 9. Oktober Yandex-Einrichtungen in Sasowo und Kaluga, setzten zwei der fünf Rechenzentren des Unternehmens außer Betrieb und beeinträchtigten seinen KI-Chatbot sowie andere Dienste. Kyjiw bezeichnete die Angriffe als Vergeltung für Russlands Schläge gegen ukrainische Datenzentren: „Wir reagieren weiterhin auf Russlands Angriffe auf die Ukraine, und wir tun dies mit hoher Präzision“, sagte Präsident Wolodymyr Selenskyj und nannte einen weiteren Treffer eine „symmetrische Antwort“.¹

Der Druck verschärfte sich Tage später. Eine dritte Yandex-Einrichtung in Wladimir östlich von Moskau wurde nach einem Drohnenangriff stillgelegt, was Ausfälle bei Taxi-, Bank- und anderen Diensten in russischen Städten sowie in Kasachstan, Belarus und Armenien verursachte. Yandex erklärte, seine Infrastruktur sei beschädigt worden und der Betrieb sei eingestellt worden, es habe jedoch keine Verletzten gegeben.²

Die Ausfälle erhielten online bald eine zweite, spekulativere Bedeutung. Ein kursierendes Diagramm wurde als Beleg dafür gewertet, dass russische Desinformations- und Trollnetzwerke abrupt an Reichweite verloren hätten; ein Repost verstärkte die Behauptung, die Unterstützung für Deutschlands AfD in sozialen Medien sei nach den Yandex-Angriffen um 56 % gesunken.Yann LeCun (ylecun)³ Doch die verfügbaren Cloudflare-Daten erfassten automatisierte Anfragen, die speziell mit Yandex-Diensten verbunden waren – und nicht russische Bot-Aktivitäten insgesamt. Laut antibot4navalny habe dies „nichts mit sozialen Medien zu tun“; die betroffenen Crawler könnten Websites indexieren oder den Kundendienst unterstützen, auch wenn automatisierte Werkzeuge missbraucht werden könnten.⁴

Die Angriffe erfolgten inmitten eines umfassenderen Streits darüber, wie oder ob der Krieg beendet werden kann. Selenskyj sagte, die Ukraine werde aufhören, russische Raffinerien anzugreifen, wenn Moskau seine Angriffe auf das ukrainische Energienetz einstelle, und betonte, eine Deeskalation müsse wechselseitig und garantiert sein.² Trump-Verbündete belebten stattdessen die Kritik am ukrainischen Präsidenten wieder: David Sacks schrieb, dass „Selenskyj unfähig ist, Frieden zu schließen“ und dass Wahlen überfällig seien,David Sacks (DavidSacks)⁵ während Elon Musk Trumps Behauptung repostete, Selenskyj solle eine Wahl abhalten und hätte einen Deal abschließen können.Elon Musk (elonmusk)⁶ Kyjiws Antwort war unverblümt: Das angegriffene Land, nicht externe Stimmen, entscheide über seinen Staatschef.²