Abdulrahman Alfozan, ein 35-jähriger saudi-arabischer Staatsbürger, der im Juli 2025 zum Produktteam von OpenAI stieß, wird vorgeworfen, den Zugang zu einem der am strengsten abgeschirmten Arbeitsplätze im Silicon Valley in eine verdeckte Abhöraktion verwandelt zu haben.¹

Das mutmaßliche Vorhaben nahm Ende September Gestalt an. Staatsanwälte erklären, dass ein mit Alfozans Ehefrau verknüpftes Konto nach Informationen über Gebäudezugang, Geräteinstallation, Audioaufzeichnung, Verschleierung und Fernzugriff gesucht habe. Etwa zur selben Zeit soll Alfozan laut Ermittlern ein internes Arbeitsinstrument genutzt haben, um Details zu Besprechungsräumen, Kalendern von Führungskräften und Treffen der Unternehmensleitung zu erfragen.²

Am oder um den 28. September herum wurde nach Angaben der Behörden ein Aufnahmegerät in einem Konferenzraum für Führungskräfte im Büro von OpenAI in San Francisco platziert. Das Gerät war in Toilettenpapier eingewickelt und hinter einem Fernseher in einen USB-Anschluss gesteckt worden. Bei einer Sicherheitsüberprüfung am 30. September wurde es gefunden; OpenAI erklärte, das Gerät habe über fortschrittliche Verschlüsselung verfügt, Audio aufnehmen können und sei darauf ausgelegt gewesen, Daten zu übertragen, ohne Aufmerksamkeit zu erregen.¹

Der Raum war kein gewöhnlicher Besprechungsort. Nach Angaben des Justizministeriums wurde er für vertrauliche Gespräche über geschützte Forschung, Produktpläne, Geschäftsmöglichkeiten sowie den technischen Fortschritt, die Zusammenarbeit mit Behörden und die strategischen Prioritäten von OpenAI genutzt.³

OpenAI erklärt, das Unternehmen habe eigene KI-Modelle eingesetzt, um das Gerät zu analysieren und seinen Ursprung auf einen Mitarbeiter zurückzuführen, und den Fall anschließend an das FBI verwiesen. Das Unternehmen entließ Alfozan nach seiner Festnahme am 9. Oktober; später erschien er erstmals vor einem Bundesgericht, wo ihm die Nutzung eines elektronischen Geräts zum Abfangen mündlicher Kommunikation vorgeworfen wurde.²

Das Unternehmen hat versucht, eine entscheidende Grenze um den Vorfall zu ziehen: „Derzeit haben wir keine Hinweise darauf“, dass Alfozan Modellgewichte, Quellcode oder Kundendaten abgerufen oder entfernt habe.¹ Die Staatsanwälte stellen das mutmaßliche Verhalten jedoch drastischer dar. „Für uns ist dies eine Frage der nationalen Sicherheit“, sagte der US-Staatsanwalt Craig Missakian und bezeichnete den Fall als Bemühung, wertvolle Technologie vor Diebstahl zu schützen.³ Alfozans Anwalt reagierte nicht umgehend auf eine Bitte um Stellungnahme.¹