Meta erklärt, bei den überarbeiteten kommerziellen Bedingungen gehe es um die „Straffung“ von Regeln, die über seine Richtlinien verstreut gewesen seien. Doch die Formulierung, die am 30. Oktober in Kraft treten soll, hat bei Verlagen Alarm ausgelöst, die darin ein weit folgenreicheres Geschäft sehen: Meta-Geschäftsprodukte weiter nutzen oder die Möglichkeit akzeptieren, dass das Unternehmen ihre Websites crawlen und das Material zum Training von KI verwenden kann.¹

Die umstrittene Klausel ermächtigt Meta und für das Unternehmen handelnde Stellen, automatisierte Tools — darunter „Web-Scraper, Bots, Robots, Spiders [und] Crawler“ — einzusetzen, um auf Inhalte von Domains zuzugreifen, die mit den Produkten oder Dienstleistungen eines Unternehmens verbunden sind, diese zu indexieren und zu sammeln. Anschließend heißt es, Meta dürfe dieses Material nutzen, um seine Produkte und Funktionen zu „entwickeln, verbessern, erforschen, trainieren und warten“.¹

Diese Formulierung reicht über auf Facebook oder Instagram veröffentlichte Beiträge hinaus. Sie könnte die Websites von Unternehmen erfassen, die Meta-Konten nutzen, darunter Nachrichtenorganisationen, die ihre Berichterstattung über Facebook, Instagram, WhatsApp und Messenger verbreiten.² Unternehmen, die die neuen Bedingungen ablehnen, müssen möglicherweise aufhören, Meta-Produkte für kommerzielle Zwecke zu nutzen — eine Wahl, durch die die Zustimmung für Verlage, die vom Plattformverkehr abhängig sind, kaum freiwillig erscheint.²

Metas Verteidigung ist enger gefasst. Ein Sprecher sagte, das Unternehmen plane nicht, die Bedingungen zu nutzen, um robots.txt-Anweisungen zu ignorieren, die Scraping blockieren, und beharrt darauf, dass Inhaber von Inhalten den Zugriff über dieses Tool steuern können.¹ Das Unternehmen erklärt zudem, die überarbeitete Formulierung fasse Bestimmungen zusammen, die bereits in separaten Bedingungen enthalten seien, darunter solche für Werbung mit generativer KI.¹

Kritiker sagen, die neue Formulierung sei umfassender, als diese Darstellung vermuten lasse. Rechtsexperten sagten Nieman Lab, ein Gericht werde die Bestimmung letztlich möglicherweise nicht durchsetzen, sie könne jedoch dennoch angeführt werden, um das Scraping von Nachrichteninhalten für KI-Training zu begründen. Der Cornell-Rechtsprofessor James Grimmelmann warnte, Meta könne „KI mit beliebigen Inhalten ihrer Websites trainieren“ und sie möglicherweise im Wettbewerb mit Verlagen einsetzen.¹

Es geht dabei sowohl um wirtschaftliche als auch um rechtliche Fragen. Meta hat bereits Lizenzvereinbarungen mit großen Medienkonzernen geschlossen, doch Verlage befürchten, dass die aktualisierten Bedingungen dem Unternehmen Zugang zu einem deutlich größeren Pool an Berichterstattung ohne vergleichbare Zahlungen verschaffen könnten.²