Das politische Problem trat vor Trumps vorgeschlagener Lösung auf. In den gesamten Vereinigten Staaten haben sich Anwohner gegen Rechenzentrumsprojekte gewehrt – wegen Lärm, Stromrechnungen, Wasserverbrauch und Bedenken hinsichtlich der Lebensqualität; Data Center Watch zählte im ersten Quartal des Jahres mindestens 75 Projekte, die durch lokalen Widerstand verzögert oder abgesagt wurden.¹

Einige Entwickler hatten bereits begonnen, die Annahme zu erproben, dass sich lokale Zustimmung kaufen – oder zumindest versüßen – lässt. SpaceX bot berechtigten Einwohnern von Memphis einen Starlink-Rabatt von 50 %, der an seine KI-Expansion gekoppelt war, während NorthPoint Development erklärte, jedem Haushalt in einer Gemeinde in Pennsylvania 10.000 US-Dollar zu zahlen, falls sein Rechenzentrumsplan genehmigt würde.¹

Am Mittwoch machte Trump aus dieser aufkommenden Praxis ein unverblümtes politisches Rezept. In einem Beitrag auf Truth Social forderte er Betreiber auf, „MAKE DEALS“, und sagte, Anlagen, die „highly unpopular“ gewesen seien, könnten „extremely popular“ werden, wenn eine finanzielle Vereinbarung getroffen werde.² Er schlug vor, Unternehmen sollten Gemeinden – oder einzelnen Einwohnern – eine „Dividende“ zahlen, nannte jedoch keine Formel, keinen Finanzierungsmechanismus und keine Vorgabe.

Trump verband den Appell für Zahlungen mit der weitergehenden Forderung, dass große neue Zentren ihren eigenen Strom erzeugen und überschüssige Elektrizität an Gemeinden oder das Stromnetz zurückverkaufen sollten. Er argumentierte, dies würde Preiserhöhungen verhindern und könnte sogar zu „einem erheblichen Rückgang“ führen.³ Diese Behauptung kommt inmitten von Warnungen, dass der KI-Ausbau bereits stark beanspruchte Stromnetze überlasten könnte.

Die Reaktion der Branche war deutlich weniger abweisend als eindeutig. Marc Boroditsky, Chief Revenue Officer von Nebius, sagte, die Idee sei „nicht verrückt, sie in Betracht zu ziehen“, und verwies auf Bildung, Beschäftigungsentwicklung und wirtschaftliche Investitionen als mögliche Formen einer Gemeindedividende.³ Doch der Vorschlag verschärft auch den zentralen Konflikt: Lokale Zahlungen können Widerstand mindern, beantworten aber für sich genommen nicht die Frage, wer die langfristigen Kosten für Strom, Land und Wasser trägt, die der KI-Boom verlangt.