Meta hat Waddle World still und leise eingeführt, eine 16-Bit-App für virtuelle Haustiere für iOS und Android auf den Philippinen, die Pflege im Tamagotchi-Stil mit KI-gestütztem Tagebuchschreiben verbindet. Die App ist kostenlos, auf Erwachsene beschränkt und wurde erstmals vom Social-Media-Berater Matt Navarra entdeckt.¹

Der Start erfolgt inmitten einer raschen Abfolge von KI-Experimenten bei Meta. Nutzer lassen ein Pixeltier schlüpfen, füttern es und spielen mit ihm, dann sprechen oder schreiben sie über ihren Tag. Das Tier verwandelt diese Gespräche in Tagebucheinträge aus seiner eigenen Perspektive, begleitet von Kritzeleien; Minispiele und eine wöchentliche E-Mail, die auf dem basiert, was es gelernt hat, runden das Erlebnis ab.²

Metas zentrale Botschaft ist, dass Waddle World nicht wie die Engagement-Maschinen funktionieren soll, die einen großen Teil der sozialen Medien prägen. Die Store-Beschreibung verspricht: „Kein Druck, keine Serien, die es zu bewahren gilt, keine Punktzahlen, denen man hinterherjagt — nur eine kleine, warme Auszeit in den Zwischenräumen deines Tages.“¹ Sie weist die übliche KI-Bezeichnung noch deutlicher zurück: „Kein Chatbot. Kein Assistent. Kein Produktivitätstool. Es ist ein Haustier und ein Ort.“²

Diese Unterscheidung ist der Kern — und vielleicht auch die Spannung. Für Meta ist die App ein gemütlicher, optionaler Rückzugsort: ein Besuch für zwei oder 20 Minuten, ohne den Imperativ, Gewohnheiten aufzubauen. Doch ihr gesprächsfähiges Haustier, erinnerungsbasierte Zusammenfassungen und die intime Tagebuchfunktion ordnen sie eindeutig dem schnell wachsenden Bereich der KI-Begleiter zu.

Die Einstufung nur für Erwachsene könnte die Risiken widerspiegeln, die diese Kategorie umgeben. Unternehmen wie Character.AI und OpenAI sehen sich mit Klagen konfrontiert, in denen ihnen vorgeworfen wird, Teenagern geschadet zu haben, während Meta ein Produkt testet, das auf persönlichen Offenlegungen und simulierter Begleitung basiert.²

Vorerst bleibt Waddle World geografisch begrenzt, und Meta hat nicht gesagt, ob die App in die USA oder andere Märkte expandieren wird. Seine größere Bedeutung könnte weniger im kleinen Pixeltier liegen als in dem, was es erprobt: ob KI-Intimität als Spiel statt als Chatbot verpackt werden kann.¹