Bundesbeamte nahmen den 35-jährigen Alfozan am 9. Okt. fest und klagten ihn wegen des Abfangens mündlicher Kommunikation an. Staatsanwälte sagen, er habe ein in Toilettenpapier eingewickeltes Aufnahmegerät hinter einem Fernseher in einem OpenAI-Konferenzraum versteckt; sie verwiesen außerdem auf mutmaßliche Chatbot-Eingaben im Verlauf seiner Frau darüber, wie man einen Audiorekorder herstellt, testet und versteckt.¹

Der Fall wurde rasch folgenreicher als ein gewöhnlicher Arbeitsplatzstreit. Eine Grand Jury erhob am 27. Okt. in einem Anklagepunkt Anklage, und Staatsanwälte haben das mutmaßliche Gerät am 28. Sept. in einem Konferenzraum für Führungskräfte verortet. Bei einer Verurteilung droht ihm eine Höchststrafe von fünf Jahren.²

Alfozan befindet sich seit seiner Festnahme in Haft. Bei einer früheren Anhörung stufte ein Richter den saudi-arabischen Staatsangehörigen als fluchtgefährdet ein und lehnte eine Freilassung gegen Kaution ab. Berichte über seinen Hintergrund besagen, dass er seit dem College in den Vereinigten Staaten gelebt habe, eine Green Card besessen habe und nur wenige Wochen vor einem Einbürgerungstermin gestanden habe, als er festgenommen wurde.¹

Am Freitag verzichtete Alfozan vor einem Bundesgericht in San Francisco über seinen Anwalt David Rizk auf die Verlesung der Anklageschrift und plädierte auf nicht schuldig. Rizk lehnte nach der Anhörung eine Stellungnahme ab, sodass die Darstellung der Staatsanwälte vorerst öffentlich unbeantwortet bleibt.²

Die Vorwürfe kommen zu einer Zeit, in der OpenAI und andere US-Unternehmen im Wettlauf um die Entwicklung von KI-Agenten stehen – und die Sorge vor dem Diebstahl fortschrittlicher Technologie wächst. Alfozan, dessen externe Biografie ihn als Venture Partner bei der saudi-arabischen Firma Raed Ventures ausweist, soll am 17. Nov. erneut vor Gericht erscheinen. Die nächste Anhörung wird zeigen, ob die Regierung ihren Überwachungsvorwurf zu einem Fall ausbauen kann, der mehr als ein Bestreiten im Stadium der Einlassung übersteht.