US-Beamte äußerten erstmals im vergangenen Jahr Bedenken über Jensen Huangs Beziehung zu einer Frau, die ihrer Einschätzung nach für Chinas Ministerium für Staatssicherheit arbeitete. Trump unternahm laut den in dem Bericht zitierten Recherchen nach diesem ersten Briefing nichts. ¹

Die Angelegenheit kam im Mai erneut auf, als Trump nach China reiste. Marco Rubio, der damals als Außenminister und nationaler Sicherheitsberater tätig war, unterrichtete den Präsidenten an Bord der Air Force One kurz bevor Huang auf Trumps Einladung an der Reise teilnahm, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten. Es war mindestens die zweite derartige Warnung innerhalb von sieben Monaten. ²

Dieser Bericht steht in direktem Widerspruch zu Trumps späterer öffentlicher Darstellung. Auf die Frage, ob er vor dem Treffen mit Xi Jinping von Huangs Verbindungen zu der Frau wusste, antwortete Trump: „Nein, damals habe ich davon nichts gehört.“ ¹ Auf Nachfragen, ob es zuvor Geheimdienstbriefings gegeben habe, sagte er, er werde sich bei Geheimdienstvertretern erkundigen, und fügte hinzu: „Sie haben es möglicherweise erwähnt. Sicherlich hatte es keinen großen Einfluss auf mich.“ ²

Die Folgen reichen über eine persönliche Kontroverse hinaus. Nvidias fortschrittliche Chips sind zentral für den Wettlauf zwischen den USA und China um die Führungsrolle bei KI, während Huang dafür geworben hat, dass amerikanische Unternehmen weltweit konkurrieren, zugleich aber sagt, China solle nicht Nvidias beste Produkte erhalten. Den Berichten zufolge erschütterten die Enthüllungen das Unternehmen und belasteten seine Aktie. ¹

Trump hat inzwischen erklärt, Huang werde nicht an seiner nächsten China-Reise teilnehmen, doch er ist nicht von seiner Unterstützung für den Manager abgerückt. „Ich kenne Jensen Huang einfach sehr gut“, sagte Trump. „Ich halte ihn einfach für einen sehr ehrenhaften Menschen.“ ² Huang bestätigte die Beziehung am Sonntag; Nvidia erklärte, es werde eine unabhängige Untersuchung durchführen. ²