United Airlines zieht eine Grenze zwischen KI-Agenten, die einen Flug suchen, und solchen, die ihn buchen dürfen. Die Fluggesellschaft erklärt, dass Assistenten anderer Anbieter nicht auf Kundenkonten zugreifen oder Buchungen abschließen können. Sie verweist auf das Risiko, persönliche Informationen offenzulegen, unbeabsichtigte Käufe zu tätigen und Vorschriften zu umgehen, nach denen Passagiere bestimmte Angaben selbst machen müssen. Dazu gehört die Bestätigung, dass aufgegebenes Gepäck keine Sprengstoffe enthält.¹

Die Einschränkung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem große Technologieunternehmen darum wetteifern, KI-Tools von Chatbots zu Assistenten weiterzuentwickeln, die Aufgaben wie Einkäufe und Reservierungen erledigen können. United hingegen sagt, dass Passagiere bei sensiblen Transaktionen eingebunden bleiben müssen. CEO Scott Kirby brachte es am Dienstag bei einer Veranstaltung unverblümt auf den Punkt: „Ehrlich gesagt möchte ich keinen weiteren Mittelsmann schaffen.“² Das Unternehmen erklärte, es könne seine Haltung überdenken, wenn die Agenten weiterentwickelt sind, wolle aber zunächst Schutzmaßnahmen einrichten, bevor sie direkt mit Konten oder Buchungen interagieren.¹

Die Vorsicht von United steht einem schnell wachsenden Markt für KI-Agenten bei weniger regulierten Aufgaben gegenüber. Nectar, ein KI-Marketingunternehmen, kündigte ein Tool an, das Creator identifizieren, sie kontaktieren und Markenpartnerschaften mitverwalten kann – eine Arbeit, die nach Angaben des Unternehmens andernfalls wochenlange manuelle Arbeit in Anspruch nehmen kann.³ Der Gegensatz macht die breitere Kluft deutlich: Unternehmen setzen auf Automatisierung, wenn sie Effizienzgewinne sehen, doch United argumentiert, dass Flugbuchungen Risiken bergen, die menschliche Beteiligung erfordern.