Die Krise nahm in der vergangenen Woche an Fahrt auf, als Berichte Nvidia-Mitbegründer Jensen Huang mit zwei Affären in Verbindung brachten: eine mit einer Geschäftsfrau, der Verbindungen zum chinesischen Geheimdienst nachgesagt wurden, und eine weitere mit einer Nvidia-Führungskraft, die ihm unterstellt war. Huang räumte in einem Memo an die Beschäftigten ein, „untreu“ gewesen zu sein, wie aus Berichten über die Reaktion des Unternehmens hervorgeht.¹

Nachdem am Mittwoch die Nachricht über die zweite Beziehung bekannt geworden war, trat Nvidias Verwaltungsrat zusammen, um über Huangs Zukunft zu beraten. Am Donnerstag gab das Unternehmen bekannt, dass er mit sofortiger Wirkung als CEO, Präsident und Verwaltungsratsmitglied zurückgetreten sei und damit seine 33-jährige Amtszeit an der Spitze beende. Der Verwaltungsrat ernannte Finanzvorständin Colette Kress zur Interims-CEO und kündigte an, nach einer dauerhaften Nachfolge zu suchen.¹ Kress, seit 2013 Führungskraft des Unternehmens und zuvor führende Finanzmanagerin bei Cisco und Microsoft, versprach, auf den Grundlagen des Unternehmens aufzubauen und Kunden sowie Aktionären weiterhin zu dienen.²

Der abrupte Wechsel hinterlässt eine Führungslücke bei einem Unternehmen, dessen Chips einen Großteil der KI-Branche antreiben. Einem Bericht zufolge fielen die Nvidia-Aktien nach der Rücktrittsankündigung deutlich, während Analysten warnten, dass Huangs Weggang Partnerschaften erschüttern könnte, die auf seinen persönlichen Beziehungen beruhten.³ Im selben Bericht wurde Brian Colello von Morningstar mit der Einschätzung zitiert, die Nachfrage nach Nvidia-Hardware sei trotz der Turbulenzen weiterhin hoch.⁶

Die Reaktionen schwankten zwischen Bewunderung für Huangs Verdienste und Misstrauen gegenüber dem Umgang mit den Vorwürfen. Aravind Srinivas, Chef eines KI-Unternehmens, dankte ihm für „33 Jahre mutiger Führung“.Aravind Srinivas (AravSrinivas)⁴ Elon Musk antwortete unterdessen auf einen Beitrag, in dem die Frage aufgeworfen wurde, ob unbestätigte Gerüchte dazu benutzt worden seien, Nvidias Gründer aus dem Unternehmen zu drängen, mit „Hmm“.Elon Musk (elonmusk)⁵

Die Vorwürfe haben auch geopolitisches Gewicht. Die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, wies die Spionagevorwürfe zurück und sagte, die USA sollten aufhören, „sogenannte Spionagegeschichten zu erfinden“, um Technologiebeschränkungen zu rechtfertigen.⁶ Nvidias Verwaltungsrat steht nun vor der Aufgabe, eine dauerhafte Führungskraft zu finden und zugleich die Sorgen der Anleger hinsichtlich Nachfolge und Kontrolle anzugehen.⁶