La carrera de Amazon por alimentar sus ambiciones de IA está chocando con la promesa que hizo de reducir su huella climática. En el oeste de Texas, la empresa apuesta a que su propio suministro eléctrico será más rápido que la red, y más defendible políticamente.

El centro de datos proyectado en el condado de Pecos estaría abastecido inicialmente por una planta de gas con 35 turbinas capaces de producir 7,65 gigavatios. Su permiso permite hasta 33 millones de toneladas de dióxido de carbono al año, un techo superior al de cualquier planta eléctrica existente en Estados Unidos, aunque las instalaciones no necesariamente emiten la totalidad de la cantidad permitida.¹

Amazon ha confirmado que compró el sitio y tiene la intención de adquirir energía del proyecto. La empresa sostiene que el acuerdo protege a los clientes locales: el centro de datos utilizará “nueva generación in situ que no aumentará los costos de electricidad para las familias de Texas”.² Amazon afirma que la planta está diseñada para conectarse eventualmente a la red, agregando potencialmente suministro para otros clientes, mientras explora la energía solar y el almacenamiento en baterías.³

Los críticos ven un calendario distinto. Sostienen que las turbinas de gas ofrecen a los hyperscalers un atajo para evitar las colas de interconexión a la red, que duran años, lo que permite que la capacidad de IA entre en funcionamiento antes mientras traslada los costos climáticos y de salud pública a las comunidades cercanas. Cleanview ha contabilizado 59 centros de datos planificados "detrás del contador", con un total de aproximadamente 90 gigavatios, una prueba de que el modelo, antes de nicho, se está volviendo dominante.³

El plan de Texas también acentúa la contradicción en los mensajes climáticos de Amazon. Sus emisiones reportadas aumentaron un 16% el año pasado a pesar de la promesa de eliminar las emisiones de carbono para 2040. Un portavoz de Amazon reconoció que “el mundo se ve diferente ahora que cuando cofundamos el Climate Pledge”, aunque sostuvo que el compromiso en sí no ha cambiado.²

Hay un riesgo financiero junto al ambiental. Noreva, una firma de investigación energética, advierte que la expansión de la demanda de IA, el crecimiento más ajustado de la oferta y las exportaciones de GNL podrían impulsar los precios del gas por encima de 10 dólares por millón de BTU en algunas regiones. “Solo se necesita una aritmética sencilla para llegar a un mercado del gas mucho más ajustado”, dijo el director ejecutivo Peter Gardett.⁴ Un proyecto presentado como un aislante frente a los costos de la red podría, con el tiempo, dejar a Amazon más expuesta a la volatilidad de los combustibles fósiles.