Los robots humanoides de China llegaron a los Juegos Mundiales de Robots Humanoides de Pekín con una promesa llamativa: máquinas capaces de correr y saltar más que los humanos. Al final del día inaugural, el espectáculo también dejó un recordatorio contundente de que la velocidad no es lo mismo que estar listo.

La competición de cinco días comenzó el sábado en el Óvalo Nacional de Patinaje de Velocidad de Pekín, y los organizadores afirmaron que más de 2.000 humanoides participarían en 51 pruebas, desde carreras y fútbol hasta tenis de mesa, levantamiento de pesas y tira y afloja. Los Juegos coincidieron con la Conferencia Mundial de Robots, convirtiendo la capital en un escaparate del impulso de China por liderar un sector cada vez más atrapado en las tensiones tecnológicas entre Estados Unidos y China.

Organizadores y fabricantes dijeron que las máquinas X-Humanoid, con sede en Pekín, registraron 9,39 segundos en los 100 metros —más rápido que el récord mundial humano de 9,58 segundos de Usain Bolt— y superaron los 2,88 metros en salto de altura desde parado, por encima del récord de 2,45 metros de Javier Sotomayor. Antes de la inauguración, Honor dijo que su robot Lightning había hecho una prueba de 9,32 segundos. El espectador Li Yanfeng dijo que las máquinas estaban “evolucionando rápidamente”, mientras que otro visitante calificó de “asombroso” que los robots pudieran practicar deportes humanos conocidos.¹

Luego vino la parte más difícil: detenerse. Varios robots que se movían a gran velocidad se estrellaron contra un muro acolchado azul al final de la pista; algunos perdieron extremidades, y los equipos retiraron las máquinas dañadas en camillas. Un robot se incendió brevemente antes de ser apagado. Las escenas ilustraron la división central de la industria: demostraciones deslumbrantes y un movimiento atlético en rápida mejora por un lado, y una fiabilidad aún no demostrada en entornos cotidianos por el otro.²

Elon Musk amplificó el resultado de Honor en un reposteo, señalando que Lightning corrió los 100 metros en 9,32 segundos. El elogio real de la publicación que lo acompañaba fue más revelador que el tiempo en sí: después de chocar contra una barrera de seguridad, no había sufrido un fallo catastrófico, con “su cintura colapsando” ni chispas volando.Elon Musk (elonmusk)³

Los Juegos de Pekín ofrecieron así dos narrativas a la vez. China ha producido máquinas capaces de hazañas extraordinarias y muy escenificadas; los choques mostraron por qué los expertos siguen viendo el despliegue generalizado en el mundo real como una carrera más larga.¹