Una disputa sobre el destino de los camiones pesados fabricados en Canadá ha hecho estallar un posible acuerdo comercial entre EEUU y Canadá, convirtiendo una exención limitada en el sector automotor en una lucha más amplia por la soberanía, las cadenas de suministro y el poder económico.

Dos días antes de la ruptura, los funcionarios parecían estar cerca de un compromiso. El esbozo habría reducido los aranceles estadounidenses a los autos del 25% al 15%, junto con alivio sobre el acero, el aluminio y la madera. Pero Canadá insistió en que los vehículos de carga medianos y pesados —incluidas las camionetas Ford F-350 fabricadas en Ontario— recibieran el mismo trato. Washington consideró eso una exigencia adicional de última hora; la industria canadiense dijo que, en cambio, EEUU había retirado esos vehículos del paquete de alivio en el último minuto.¹

Para última hora del viernes, las conversaciones se habían derrumbado. El primer ministro Mark Carney dijo que excluir los camiones fue “un cambio importante” y que la planta de Ford en Ontario habría quedado fuera “sin ninguna justificación”. Flavio Volpe, de la Automotive Parts Manufacturers’ Association, sostuvo que la medida parecía un intento de “deshacerse de la fabricación de automóviles en Canadá”.¹

La disputa se amplió rápidamente. EEUU impuso aranceles del 50% a unos 20.000 millones de dólares en bienes canadienses, mientras Ottawa fijó el 8 de septiembre como fecha para contra-aranceles dólar por dólar y protección dirigida a los sectores más expuestos. Carney dijo que Canadá había ofrecido eliminar los aranceles de represalia restantes si Washington reducía sustancialmente sus propios gravámenes, pero concluyó que las exigencias estadounidenses habían cruzado una línea: “Pidieron demasiado y ofrecieron muy poco”.²

Washington presenta la escalada de otro modo. El representante comercial de EEUU, Jamieson Greer, dijo que el gobierno había ofrecido recortes en productos sensibles y que ahora estaba aplicando medidas que “responden a la represalia canadiense”, enmarcando la decisión como una protección para los trabajadores y las cadenas de suministro estadounidenses.² Mientras tanto, la líder sindical canadiense Lana Payne advirtió que un acuerdo limitado que favorezca las piezas estadounidenses podría dejar al sector automotor de Canadá más débil cuando el pacto norteamericano más amplio se someta a revisión.¹

La retórica se ha endurecido junto con los aranceles. Carney acusó a EEUU de usar la “integración económica como arma”, afirmando que Canadá había sido atacada; en X, Yann LeCun amplificó una publicación que alegaba que la reversión de los aranceles se estaba vinculando a cambios que afectan la lengua francesa de Canadá, la cultura de Quebec y la identidad nacional.²Yann LeCun (ylecun)³ Sin nuevas conversaciones previstas, una clasificación de camiones se ha convertido en el punto álgido de una ruptura mucho mayor.