Bill Gates construyó su reputación apostando a que la tecnología puede mejorar vidas. Ahora, a medida que la inteligencia artificial se acelera, advierte que su promesa podría llegar más rápido que la capacidad de la sociedad para absorber los daños.

Durante años, el cofundador de Microsoft y filántropo presentó la IA como una herramienta que podría liberar a las personas del trabajo y acelerar los descubrimientos contra las enfermedades y el cambio climático.¹ Ese optimismo sigue intacto: Gates ve posibles avances en la atención sanitaria, la educación, la agricultura y unos servicios públicos más eficientes.

Pero su último ensayo marca un giro más tajante. Gates sostiene que los gobiernos, las empresas y las comunidades no se han preparado para la disrupción social, política y económica que se avecina. «La IA será o bien el mayor igualador jamás inventado, o la peor fuente de injusticia», escribe.²

Su primera preocupación es el trabajo, especialmente para los jóvenes que entran en un mercado laboral donde la atención al cliente, la ingeniería de software y los empleos de asistente legal podrían estar entre los primeros puestos presionados por la automatización. También prevé que la IA reduzca las barreras para el fraude, la desinformación, los deepfakes y potencialmente el bioterrorismo, dando a delincuentes con pocas habilidades un alcance antes reservado a operadores sofisticados.

La tercera advertencia es más íntima. Los compañeros de IA, dice Gates, podrían convertirse en sustitutos adictivos de las difíciles interacciones humanas a través de las cuales los niños desarrollan habilidades sociales. «No te sacan de tu zona de confort», escribe, advirtiendo que esos sistemas podrían «robarnos las lecciones que aprendemos al conectar con otras personas».²

La receta de Gates no es una pausa en la innovación, sino una respuesta pública más rápida: nuevas instituciones y normas antes de que aumente el desempleo y se deteriore la confianza. Esa cautela contrasta con el repost de Elon Musk del argumento del futurista Peter Diamandis de que «el optimismo gana dinero al convertir las tecnologías que cambian la vida en realidad».Elon Musk (elonmusk)³ La división no gira en torno a si la IA transformará la vida, sino a si sus salvaguardas podrán seguirle el ritmo.