Bill Gates presentó en su momento la inteligencia artificial como una fuerza que podía liberar a las personas de las tareas tediosas y acelerar los avances científicos. Ahora advierte que, sin intervención política, esa misma tecnología podría vaciar de contenido el trabajo y la conexión humana.

Durante años, el cofundador de Microsoft y filántropo describió la IA como una herramienta para combatir las enfermedades y el cambio climático a la vez que reducía la carga laboral.¹ Su último ensayo marca un giro más brusco: Gates sostiene que los gobiernos, las empresas y la sociedad civil no han elaborado un plan creíble para la disrupción social que se les viene encima.

Sus preocupaciones abarcan desde los empleos de oficina de nivel inicial hasta el trabajo físico. La atención al cliente, la ingeniería de software y los puestos de asistente legal podrían estar entre los primeros afectados, afirma, mientras que unos robots cada vez más capaces podrían ejercer presión sobre los empleos en la construcción y la hostelería a finales de esta década. El riesgo no es solo el desempleo, sino una generación a la que se le niega el primer peldaño de la escalera profesional. Gates también advierte de que la IA podría potenciar enormemente el fraude, los deepfakes y el bioterrorismo, mientras que los acompañantes de IA podrían convertirse en sustitutos adictivos de relaciones humanas difíciles pero necesarias. «La IA será o bien el mayor igualador jamás inventado, o la peor fuente de injusticia», escribe.²

Su respuesta propuesta es inusualmente intervencionista. Gates quiere que los gobiernos consideren el trabajo “Reservado al Ser Humano”: empleos o tareas que la sociedad decide mantener deliberadamente en manos humanas incluso cuando las máquinas puedan realizarlos. El cuidado infantil, el servicio como jurado, la educación y la atención sanitaria podrían conservar un liderazgo humano, usando la IA como apoyo y no como sustituto. «Me encantaría que me convencieran de que estoy equivocado respecto al mercado laboral, pero no lo estoy», dijo Gates, argumentando que la reconversión profesional por sí sola no absorberá el impacto.³

También propone impuestos sobre los tokens de IA y los robots para frenar el incentivo financiero a automatizar y para financiar la reconversión profesional y redes de protección social más sólidas. «Esperar hasta que la gente ya esté desplazada o subempleada será demasiado tarde», escribe Gates.⁴

El contraargumento llegó en un repost de Elon Musk, quien amplificó la contundente fe de Peter Diamandis en el progreso tecnológico: «Mientras que el pesimismo suena inteligente, el optimismo gana dinero al convertir tecnologías que cambian la vida en realidad.»Elon Musk (elonmusk)⁵ Gates no rechaza esa promesa; sostiene que el optimismo sin barandillas es una apuesta que los trabajadores podrían verse obligados a perder.