Nvidia podría estar a punto de comprar una de las plataformas más importantes de la IA de código abierto, pero la adquisición reportada de 12.900 millones de dólares sigue en el delgado límite entre las conversaciones y un acuerdo firmado.

El camino de Hugging Face hasta este momento lleva años gestándose. En 2023, la empresa recaudó 235 millones de dólares con una valoración de 4.500 millones; a finales del año pasado, según informes, rechazó una inversión de 500 millones de dólares de Nvidia que la habría valorado en 7.000 millones, recelosa de tener un único patrocinador dominante.¹

Este año, las dos empresas se alinearon cada vez más en torno a la IA de código abierto. El director ejecutivo de Hugging Face, Clem Delangue, se unió al CEO de Nvidia, Jensen Huang, y a otros líderes del sector para instar a Washington a apoyar los modelos abiertos en lugar de restringirlos, una disputa de políticas agudizada por los sistemas chinos competitivos y las preocupaciones de seguridad.¹

Luego llegaron los informes sobre la adquisición. Business Insider dijo durante el fin de semana que Hugging Face estaba considerando interés de adquisición. El miércoles, The Information, citando a una fuente no identificada, informó que Nvidia había acordado comprar la empresa por 12.900 millones de dólares. Pero el informe posterior de Business Insider dijo que las partes seguían en negociaciones y que no se había firmado ningún acuerdo, lo que significa que la transacción aún podría deshacerse.²

Esa diferencia es toda la historia. Una versión presenta un acuerdo concluido; la otra ve una negociación costosa y frágil. Un tercer informe dijo que no podía verificar de forma independiente ninguna de las dos versiones, mientras que Nvidia y Hugging Face no habían respondido a las solicitudes de comentarios.³

Estratégicamente, el atractivo es evidente. Hugging Face aloja modelos, conjuntos de datos y puntos de referencia utilizados en todo el ecosistema de código abierto. La propiedad daría a Nvidia un canal más profundo hacia los desarrolladores que aún necesitan infraestructura informática, a menudo GPU de Nvidia, al tiempo que potencialmente ofrecería una vía para vender capacidad en la nube. Como lo expresó una versión, un ecosistema abierto próspero «mantiene a una mayor parte del mercado dependiente del hardware de Nvidia».¹

Por ahora, sin embargo, el precio reportado solo es real sobre el papel. Sigue faltando la firma que convertiría el cortejo de Nvidia al código abierto en control.