Bill Gates ve un auge de la IA que podría mejorar la medicina, la educación y los servicios públicos, mientras vacía el trabajo que brinda a millones de personas seguridad, propósito y una vía de acceso a la vida adulta.

En un ensayo de casi 6.000 palabras publicado el miércoles, el cofundador de Microsoft advirtió que los responsables políticos se están moviendo demasiado despacio ante un cambio económico que, según cree, afectará tanto a los trabajadores de oficina como, finalmente, a los oficios manuales. «Muchos empleos desaparecerán para siempre», escribió, y sostuvo que los jóvenes estarán especialmente expuestos a medida que se desvanezcan los puestos de nivel inicial y los robots se vuelvan más capaces.¹

Su respuesta es inusualmente intervencionista. Gates propone trabajo «Reservado para Humanos»: funciones o tareas que la sociedad mantendría en manos humanas incluso cuando la IA o los robots pudieran realizarlas. La justificación no es solo el empleo. Una máquina podría ser técnicamente capaz de comunicar un diagnóstico terminal, dijo, «pero no debería hacerlo».² El cuidado infantil, el deber de jurado, la atención sanitaria y la educación podrían conservar el control humano, con la IA utilizada como asistente en lugar de sustituto.

Gates también quiere modificar la lógica fiscal que impulsa la automatización. Los empleadores pagan impuestos sobre la nómina por los trabajadores, pero por lo general pueden deducir las máquinas como gastos, sostiene; gravar los tokens de IA y los robots ralentizaría la sustitución y financiaría la recapacitación y una red de seguridad más sólida. «El sistema fiscal te empuja a reemplazar a las personas por máquinas», escribió Gates.³

Las propuestas conllevan sus propios riesgos políticos y económicos. Gates ya ha planteado antes impuestos a los robots, y el exsecretario del Tesoro Larry Summers argumentó en 2017 que tal gravamen corría el riesgo de convertirse en «proteccionismo contra el progreso».⁴ Los críticos también se enfrentan a una cuestión práctica que Gates no resuelve por completo: quién decide qué empleos son exclusivos de humanos y cómo puede un país imponer protecciones si los competidores extranjeros automatizan.

Gates reconoce la magnitud de la lucha. Le dijo a Axios que sería necesaria una reforma radical en una era de intensa polarización, pero afirmó que pondría en juego su reputación al decir que la IA será «muy mala para el mercado laboral».²