Trump presenta el cambio de nombre del lago Ontario como una afirmación de la autoridad estadounidense en medio de una amarga disputa comercial; líderes canadienses, funcionarios de Nueva York y un importante servicio de cartografía no ven razón para abandonar un nombre arraigado en la historia y la geografía compartida.

El choque se agudizó después de que las conversaciones comerciales entre Estados Unidos y Canadá fracasaran. Washington anunció aranceles del 50% sobre 20.000 millones de dólares en bienes canadienses, y Ottawa respondió con aranceles de represalia sobre un valor equivalente de productos estadounidenses. En ese contexto, Trump firmó el jueves una orden ejecutiva que instruye al Departamento del Interior a cambiar la denominación del lago Ontario por «Lago América» en el servicio estadounidense de nombres geográficos.¹

En la firma en el Despacho Oval, los mapas detrás de Trump ya mostraban la nueva etiqueta. Calificó el cambio de «oficial, efectivo de inmediato», aunque la propia orden da a las agencias 30 días para realizar la actualización. Trump insistió en que la medida no pretendía ser un mensaje geopolítico, pero la acompañó de un agravio conocido: «Canadá nos ha estado estafando durante mucho tiempo» en cuestiones comerciales y militares.¹ Otro relato presentó la orden de forma más tajante: como un desaire dirigido a Canadá.²

Los límites prácticos son claros. Trump puede determinar cómo el gobierno estadounidense llama al lago, pero no puede obligar a Canadá —ni a los creadores internacionales de mapas— a seguirlo. El nombre del lago deriva de la palabra hurona oniatarí:io, o «lago de aguas brillantes», y la propia Ontario recibió su nombre de él.¹

El primer ministro canadiense Mark Carney invocó esa historia más profunda y afirmó que los canadienses saben que «nombrar la realidad significa llamarlo lago Ontario, entonces, ahora y siempre». El primer ministro de Ontario, Doug Ford, fue igual de categórico: «Es el lago Ontario para los canadienses y el resto del mundo. Ahora y para siempre». La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, añadió que su estado no usaría el nombre preferido por Trump.¹

MapQuest también ha marcado su postura, al afirmar que no cambiará la etiqueta en sus mapas.³ La disputa recuerda el anterior impulso de Trump para rebautizar el golfo de México como el «Golfo de América» y sugiere que un gesto político solo puede llegar hasta donde esté dispuesto a imprimirlo el cartógrafo, o el vecino.