El referéndum de Islandia puso de manifiesto una división entre los votantes que veían vínculos europeos más estrechos como un escudo en un Atlántico Norte más volátil y quienes creían que la adhesión sacrificaría demasiado control nacional a cambio de beneficios inciertos.

El gobierno de izquierda adelantó la votación prevista sobre la UE después de que el presidente Donald Trump confundiera repetidamente Islandia con Groenlandia al hablar de sus ambiciones sobre el territorio cercano. Los partidarios argumentaron que la solidaridad europea podría ofrecer protección adicional, además de prometer una inflación más baja, tipos de interés más bajos y una moneda más estable que la corona islandesa.

Sin embargo, el sábado prevaleció el argumento de la soberanía. Con una participación superior al 82%, los votantes rechazaron reabrir las negociaciones de adhesión por un 52,8% frente a un 47,2%; Reikiavik fue la única zona que apoyó la propuesta. El recuento comenzó con el bando del Sí por delante, se ajustó durante la noche y luego se inclinó decisivamente a medida que se contabilizaban las papeletas de las zonas más escépticas del país.

La primera ministra Kristrún Frostadóttir, que había respaldado la reanudación de las conversaciones, trató de rebajar la tensión tras el resultado. «No siento que haya amargura», afirmó, y añadió que las personas con las que se había reunido en todo el país estaban «bastante abiertas a diferentes resultados».¹

El argumento de la campaña del No era más concreto: Islandia ya disfruta de acceso al mercado único de la UE y a la zona de libre circulación Schengen sin ser miembro de pleno derecho, al tiempo que conserva la autoridad sobre sus aguas. Los intereses pesqueros temían que la política pesquera común de la UE pudiera exponer a arrastreros extranjeros un sector central para la economía y la identidad de la isla.

Para Daniel Bjarkason, votante del No, el estrecho margen era en sí mismo motivo suficiente para hacer una pausa. «Este no es el momento de avanzar», dijo. «Quizá dentro de 10, 15, 20 años o más… podamos volver a analizarlo».¹

La votación no cierra la puerta a una futura candidatura, pero detiene un paso preliminar hacia las negociaciones. Por ahora, Islandia ha elegido la seguridad de la autonomía frente a la promesa de una integración europea más profunda.