Trump presenta el cambio de nombre como una afirmación de la autoridad de EE. UU. en medio de un creciente choque comercial, mientras que los líderes canadienses lo ven como una afrenta inútil a la historia y la geografía. Las plataformas de mapas, por su parte, están adoptando una solución intermedia, o se niegan a seguirle el juego.

La disputa se intensificó después de que las conversaciones comerciales entre EE. UU. y Canadá fracasaran y ambos países impusieran aranceles a bienes valorados en miles de millones de dólares. El jueves, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que instruye al Departamento del Interior a registrar el lago Ontario como «Lago América» en el servicio estadounidense de nombres geográficos. Declaró el cambio «oficial, efectivo de inmediato», aunque la orden da a las agencias 30 días para llevarlo a cabo.¹

Trump insistió en que la medida no pretendía ser un mensaje geopolítico, pero la acompañó de sus conocidas quejas sobre Canadá: «Canadá nos ha estado estafando durante mucho tiempo» en asuntos comerciales y militares, dijo. También sugirió que la campaña de cambio de nombre podría llegar eventualmente al Atlántico o al Pacífico.¹

Canadá no puede ser obligado a adoptar la denominación estadounidense. El primer ministro Mark Carney invocó las raíces indígenas del lago y su historia anterior a la fundación moderna de cualquiera de los dos países, y escribió que los canadienses saben que «nombrar la realidad significa llamarlo lago Ontario — antes, ahora y siempre». El primer ministro de Ontario Doug Ford y el primer ministro de Nueva Escocia Tim Houston fueron igual de contundentes, mientras que la gobernadora de Nueva York Kathy Hochul dijo que su estado no usaría el nombre preferido por Trump.¹

Para el sábado, Google Maps había comenzado a mostrar «Lago América» a los usuarios estadounidenses, aun cuando el mapa base federal del GNIS seguía mostrando lago Ontario y marcaba la actualización oficial como pendiente. Google dijo que sigue el Sistema de Información de Nombres Geográficos de EE. UU.; los usuarios canadienses conservan lago Ontario, mientras que los usuarios de otros lugares ven lago Ontario con «Lago América» entre paréntesis.²

La respuesta digital no es uniforme. Apple Maps no había cambiado la etiqueta al momento de la publicación, y MapQuest dijo que no haría el cambio en absoluto, lo que subraya que Trump puede dictar la terminología del gobierno estadounidense, no el mapa del mundo.²