Los civiles colombianos se movilizaron rápidamente para ayudar tras el terremoto, pero su red de socorro improvisada no pudo hacer llegar de forma fiable los suministros adecuados a las personas adecuadas. Una herramienta de cartografía creada con IA se convirtió en una solución rápida para las carencias tanto de coordinación como de la respuesta oficial.

El terremoto de magnitud 7,4 sacudió Colombia el mes pasado, dejando sin agua, electricidad y servicio de telefonía celular a más de 1,5 millones de personas. Causó la muerte de más de 300 personas e hirió a más de 4.500, según las autoridades, y el peor impacto se concentró en una zona remota y empobrecida.¹

Mientras los sistemas formales fallaban, civiles abrieron puntos de donación en casas, cafeterías, universidades, iglesias, gimnasios e incluso una cervecería. La respuesta fue enérgica pero caótica: un lugar podía tener alimentos pero no agua, y otro agua pero no ropa. Se acabaron los pañales, mientras que la demanda de ropa interior aumentó de repente.¹

Sebastián Mejía, quien abrió tres puntos de recolección en sus cafeterías de Pereira, consideró que el problema central era la falta de coordinación. «Estamos muy desorganizados en lo que respecta a los puntos de entrega de donaciones y la distribución de ayuda», dijo.¹ Se puso en contacto con Felipe Restrepo Lebrun, un emprendedor tecnológico, para preguntarle si una aplicación podría ayudar.

La conectividad intermitente retrasó el mensaje hasta el día siguiente, lo que en sí mismo fue una señal del colapso de las comunicaciones provocado por el desastre. Sin embargo, una vez que Restrepo Lebrun lo recibió, utilizó IA para crear un sitio web en dos horas, mapeando las ubicaciones de donación y organizando lo que cada centro necesitaba o tenía disponible.¹

La herramienta no reemplazó la ayuda pública ante desastres. Pero proporcionó a los centros gestionados por voluntarios una visión compartida de las carencias y los excedentes, como parte de un esfuerzo civil destinado a cubrir las deficiencias de la respuesta gubernamental, evocando las iniciativas de ayuda comunitaria tras los terremotos en la vecina Venezuela.¹