Nvidia y Hugging Face presentan su alianza de 12.930 millones de dólares como una forma de dar a la IA abierta más capacidad de cómputo y alcance. La pregunta más difícil es si un ecosistema abierto puede conservar su independencia una vez que un fabricante de chips dominante posee uno de sus canales de distribución más importantes.

Hugging Face comenzó en 2016 como un espacio colaborativo para modelos, conjuntos de datos y herramientas de IA —a menudo llamado el «GitHub» de la IA—. Su importancia creció con el auge de los modelos de pesos abiertos, que los usuarios pueden descargar, modificar y ejecutar por sí mismos. Para 2023, la empresa estaba valorada en 4.500 millones de dólares tras una ronda de financiación que incluyó a Nvidia.¹

La relación no siempre parecía encaminada a una venta. Según informes, Hugging Face rechazó el año pasado una inversión de 500 millones de dólares de Nvidia, en parte por preocupaciones sobre aceptar a un único inversor dominante. Sin embargo, este verano, el consejero delegado Clément Delangue dijo que Hugging Face había llegado a un punto de inflexión y necesitaba «más recursos, más escala, más visibilidad»; se acercó a Nvidia, calificándola de «un hogar perfecto».²

Los rumores de una transacción de aproximadamente 13.000 millones de dólares surgieron a finales de agosto, antes de que Nvidia confirmara públicamente su intención de comprar la plataforma. El precio —12.9303 millones de dólares— incluso incluía una alusión lúdica al emoji de Hugging Face y al verde de Nvidia, según los acertijos en línea de las empresas en torno a la cifra.³

Nvidia afirma que la adquisición es una ampliación de la apertura, no un retroceso. Jensen Huang prometió que Hugging Face «seguirá siendo una plataforma abierta para todo el ecosistema de IA», y afirmó que los desarrolladores seguirían teniendo libertad para seleccionar modelos, marcos de trabajo, nubes, proveedores de inferencia y plataformas de cómputo, sin necesidad de utilizar capacidad de cómputo de Nvidia.⁴ En un mensaje republicado por Elon Musk, Huang sostuvo que los modelos abiertos fortalecen la seguridad y la ciberseguridad al tiempo que amplían el acceso a la IA.Elon Musk (elonmusk)⁵

Esa promesa importa porque Hugging Face alberga ahora 3 millones de modelos, 500.000 conjuntos de datos y 1 millón de aplicaciones para más de 18 millones de desarrolladores. Sin embargo, el acuerdo también entrega a Nvidia el control de un canal central para distribuir IA abierta, lo que podría generar nueva demanda de sus chips a medida que grandes clientes desarrollan sus propios procesadores. Nvidia espera que la transacción se cierre para 2027, sujeta al escrutinio regulatorio.³

Los partidarios consideran que la escala es el objetivo. Aravind Srinivas, consejero delegado de Perplexity, dijo que un repositorio accesible de modelos y herramientas abiertos es «absolutamente necesario» si la IA ha de seguir siendo útil para el público, y celebró el apoyo de Nvidia a Hugging Face.Aravind Srinivas (AravSrinivas)⁶ La prueba ahora es si ese apoyo preserva la libertad de elección en la práctica, y no meramente en el anuncio.