A pocos meses de terminar su máster en planificación urbana, Jin Shangyu vio cómo el tipo de trabajo que antes formaba a diseñadores júnior se reducía a unos pocos clics. Los portales de empleo buscaban cada vez más habilidades de IA, mientras que las vacantes tradicionales parecían disminuir; tras aproximadamente 150 solicitudes para prácticas y puestos de nivel inicial en Hong Kong y China continental, ni siquiera un curso de IA de 400 dólares obtuvo respuesta. «Nosotros, los nuevos graduados, somos exactamente el tipo de personas que la IA reemplazará», afirmó.¹

Su ansiedad surge en un momento sombrío. Se estima que 12,7 millones de nuevos graduados se incorporan este año a la fuerza laboral de China, enfrentándose a un mercado saturado, una economía lenta y una oferta cada vez menor de puestos júnior. En julio, el desempleo entre los jóvenes urbanos de 16 a 24 años se situó en el 17,9 %.² Christian Yao, profesor titular de la Universidad Victoria de Wellington, dijo que la IA había llegado «en un momento particularmente difícil», aunque no fuera la causa subyacente de la crisis de empleo.²

Para otros solicitantes, la presión ya se ha vuelto brutal. Zhou Jinniya, graduada de un máster en radiodifusión y televisión, dijo que presentó más de 2.800 solicitudes durante el último año, recibió menos de 20 entrevistas y ninguna oferta. Los empleadores, dijo, quieren candidatos que puedan empezar de inmediato en lugar de invertir en formación: «No quieren formarte».²

La preocupación no es simplemente que la IA elimine empleos, sino que borre las tareas de nivel inicial mediante las cuales los graduados adquieren experiencia. Yao afirmó que la automatización afecta especialmente al trabajo de oficina júnior, como la administración, la investigación, el análisis básico y la programación; también advirtió que incluso empleos relativamente júnior exigen ahora títulos de máster o doctorado.²

Pekín ha respondido con cautela, instando a las empresas a evitar despidos vinculados a la IA e introduciendo en enero apoyo específico al empleo, en medio de la sensibilidad oficial ante los riesgos políticos del desempleo juvenil.² Pero no todos los graduados ven la automatización como un destino. Wang Luna, de 25 años, que ha solicitado casi 200 empleos, cree que la negociación y la comunicación cara a cara hacen que los puestos que prefiere sean más difíciles de reemplazar. «Aún necesitas algo que los robots y la IA no puedan hacer para sobrevivir», afirmó.²

Para Jin, eso sigue siendo una esperanza más que un plan. Ahora utiliza la IA para crear su portafolio mientras espera que pase la convulsión: «Estamos atravesando un período de cambios drásticos».²