A principios de septiembre, una encuesta de New York Times/Siena University a 1.503 votantes probables encontró una objeción sorprendentemente amplia a la construcción de centros de datos para IA: el 61 por ciento se oponía a su construcción, mientras que solo el 14 por ciento la respaldaba firmemente. La resistencia no seguía claramente líneas partidistas. Los votantes de Trump estaban casi divididos, mientras que los votantes de Harris y quienes no votan se inclinaban marcadamente en contra de nuevas instalaciones.¹

Las razones apuntan a un conflicto arraigado menos en temores abstractos sobre la tecnología que en su impacto local. Entre los opositores, las preocupaciones ambientales y por el uso del agua fueron la principal objeción, con el 32 por ciento, seguidas por el daño a las comunidades locales, con el 21 por ciento. Otro 18 por ciento citó desconfianza hacia la IA o rechazo a ella. Una mayoría de los opositores favorecía límites a la construcción, mientras que el 38 por ciento prefería una prohibición total.¹

Esa resistencia ha crecido a medida que los proyectos de centros de datos se hacen visibles en las comunidades y los políticos de ambos partidos empiezan a responder. Pero la misma encuesta ofrece un contrapunto aleccionador para activistas y estrategas de campaña: la IA sigue siendo un débil factor de motivación para el voto a nivel nacional. Menos del 1 por ciento de los encuestados —11 personas en una encuesta de más de 1.500— mencionó la IA o los centros de datos como el tema más importante que determina su voto al Congreso.²

La brecha es la tensión política central. Los votantes pueden oponerse a los centros de datos en principio y combatirlos en sus propios vecindarios, pero aun así situar la economía, la inflación, la política exterior y la inmigración por encima al elegir líderes nacionales. Como señaló una evaluación, la IA puede parecerse actualmente a temas con «el apoyo apasionado de pequeños grupos de interés» más que a una fuerza que reconfigure los resultados electorales nacionales.²

Eso podría cambiar rápidamente. La encuesta es una instantánea tomada antes de que se intensificaran los debates más recientes sobre la seguridad de la IA, y los centros de datos aún podrían resultar decisivos en contiendas locales específicas y en elecciones de cargos inferiores. Por ahora, sin embargo, la política está clara: la expansión de la infraestructura no es popular, pero aún no define las elecciones.¹