La disputa de patentes de Taction Technology con Apple comenzó en 2021, cuando la empresa de tecnología háptica acusó al fabricante del iPhone de utilizar su tecnología de vibración sin licencia. El caso se refiere a dos patentes que cubren transductores táctiles, componentes diseñados para permitir a los usuarios sentir físicamente que un dispositivo responde a su toque.¹

Apple pareció librarse brevemente del caso en 2023, cuando consiguió su desestimación. Pero el Circuito Federal reactivó la demanda, devolviendo la disputa al camino hacia el juicio. La acusación más amplia de Taction era que Apple había realizado ingeniería inversa de tecnología de dos auriculares para videojuegos Kannon; Apple no ha admitido esa afirmación.²

En el juicio, que comenzó el 14 de septiembre, Taction argumentó que el Taptic Engine utilizado en los iPhone y Apple Watch incorporaba sus invenciones sin permiso. Tras concluir el proceso, el jurado federal de siete personas de San Diego deliberó durante dos días y el viernes emitió un resultado contundente: determinó la infracción de dos reivindicaciones de una patente y una reivindicación de la otra, concediendo a Taction más de 5.700 millones de dólares.¹

Para Taction, el veredicto fue una recompensa tras años de demora. «Estamos contentos de que el jurado haya fallado a favor de Taction y reivindicado sus derechos de patente», dijo el abogado principal Lance Yang, y añadió que la empresa había esperado «cinco años y medio» para llegar a juicio.¹

Apple, sin embargo, considera la sentencia como un revés impugnable más que como una factura definitiva. «Estamos firmemente en desacuerdo con el veredicto de hoy y los daños concedidos», afirmó la empresa, al sostener que su Taptic Engine es «fundamentalmente diferente» de la tecnología de Taction y que las pruebas del juicio respaldaron su posición. Apple dijo que no utiliza la tecnología de Taction y que apelará.¹

El jurado no determinó que la infracción de Apple fuera intencional, una limitación importante para la victoria de Taction. Aun así, la magnitud de la indemnización convierte la próxima apelación en una prueba de alto riesgo sobre si el hardware distintivo de respuesta táctil de Apple puede separarse legalmente de las patentes que, según Taction, tomó prestadas.²