Amazon y Walmart han trazado líneas opuestas en la incipiente disputa sobre los agentes de IA que pueden buscar, comparar y comprar productos para los consumidores.

Amazon fue la primera en cerrar la puerta. Menos de dos semanas después de que Meta lanzara su asistente de compras Muse, Amazon le bloqueó la navegación y las compras en la plataforma, afirmando que no había autorizado a la herramienta a acceder a cuentas de clientes, extraer datos ni procesar transacciones. La empresa citó preocupaciones por la seguridad de los clientes y la experiencia de usuario, en defensa de su mercado estrictamente controlado. El analista minorista Neil Saunders afirmó que Amazon intenta preservar «su ecosistema cerrado», al tiempo que apuesta a que sus propias herramientas de IA satisfarán a los compradores que quieren ayuda automatizada.¹

Luego, el miércoles, Walmart anunció la estrategia contraria: un Agent Gateway diseñado para conectar a agentes externos aprobados mediante el Model Context Protocol. El presidente y CEO de Walmart, John Furner, dijo que el sistema pretende permitir a los clientes usar «los agentes que elijan» en Walmart y Sam’s Club, manteniendo al mismo tiempo controles sobre lo que esos agentes pueden hacer.²

El próximo paso del minorista llegará el mes que viene con los Agent Profiles. Cada agente recibirá un perfil independiente vinculado a la cuenta de Walmart de un comprador, lo que hará visibles sus compras por separado de los propios pedidos del cliente. De forma predeterminada, las compras requieren aprobación; en su lugar, los compradores pueden establecer un límite de gasto, como 100 dólares, o revocar el acceso por completo. Walmart afirma que los agentes no pueden cambiar los métodos de pago, actuar más allá de la intención de un comprador ni acceder a más información de la necesaria para una tarea.³

Ese argumento está deliberadamente orientado al consumidor: Walmart afirma que su pasarela puede dirigir a un agente hacia productos de alimentación conocidos sin entregar el historial de compras más amplio de un cliente. También afirma que se aplican las reglas normales de devolución si un agente se equivoca.³

La disputa no se limita a la tecnología. La apertura de Walmart podría hacerla atractiva para los agentes que buscan ofertas, pero los críticos ya han cuestionado el uso de IA del minorista en la fijación de precios; Walmart rechaza la acusación y afirma: «Ponemos precio a los productos, no a las personas».¹ Por ahora, los compradores siguen siendo cautelosos: solo el 16 % dice sentirse cómodo dejando que un asistente de IA encuentre y compre productos por ellos, según datos de Coveo citados por Axios.¹