Meta ha lanzado discretamente Waddle World, una aplicación de mascota virtual de 16 bits para iOS y Android en Filipinas que combina el cuidado al estilo Tamagotchi con diarios impulsados por IA. La aplicación es gratuita, está restringida a adultos y fue detectada por primera vez por el consultor de redes sociales Matt Navarra.¹

El lanzamiento se produce en medio de la rápida sucesión de experimentos de IA de Meta. Los usuarios incuban una mascota pixelada, la alimentan y juegan con ella, y luego hablan o escriben sobre su día. La mascota convierte esos intercambios en entradas de diario escritas con su propia voz, acompañadas de garabatos; minijuegos y un correo electrónico semanal basado en lo que ha aprendido completan la experiencia.²

La propuesta central de Meta es que Waddle World no debería comportarse como las máquinas de generar interacción que definen gran parte de las redes sociales. Su descripción en la tienda promete «Sin presión, sin rachas que proteger, sin puntuaciones que perseguir — solo un pequeño y cálido escape en los resquicios de tu día».¹ Va más allá al rechazar la etiqueta habitual de IA: «No es un chatbot. No es un asistente. No es una herramienta de productividad. Es una mascota y un lugar».²

Esa distinción es el punto —y quizá la tensión—. Para Meta, la aplicación es un refugio acogedor y opcional: se puede visitar durante dos minutos o 20, sin un imperativo de crear hábitos. Pero su mascota conversacional, los resúmenes basados en la memoria y la función de diario íntimo también la sitúan de lleno en el espacio de compañía de IA, de rápido crecimiento.

La designación solo para adultos puede reflejar los riesgos que rodean a esa categoría. Empresas como Character.AI y OpenAI se han enfrentado a demandas que alegan daños a adolescentes, mientras Meta prueba un producto centrado en la divulgación personal y la compañía simulada.²

Por ahora, Waddle World sigue estando geográficamente limitado, y Meta no ha dicho si se expandirá a Estados Unidos u otros mercados. Su importancia más amplia podría residir menos en la pequeña mascota pixelada que en lo que prueba: si la intimidad con IA puede empaquetarse como juego en lugar de como un chatbot.¹