Microsoft comenzó a reconfigurar su plantilla a principios de este año con un programa voluntario de jubilación dirigido a aproximadamente 9.000 empleados elegibles. Más del 30% aceptó, lo que dio a la empresa una forma menos confrontativa de reducir la plantilla antes de los despidos de 4.800 empleados en julio.¹

Esa secuencia preparó el terreno para la oferta mucho más amplia del lunes: desvinculaciones voluntarias para unas 60.000 personas, aproximadamente una cuarta parte de la plantilla de Microsoft. Los empleados elegibles de determinados equipos de Estados Unidos, Canadá, India y Reino Unido, hasta el nivel 70 inclusive, tienen hasta principios de diciembre para decidir; quienes acepten dejarían la empresa a fin de año. Ventas, parte de ingeniería y funciones corporativas están excluidas, lo que subraya que no se trata de una retirada uniforme sino de un rediseño selectivo de la plantilla.²

La directora de Recursos Humanos, Amy Coleman, presentó el programa como una elección de los empleados. «La Oferta de Salida Voluntaria refleja una parte importante de cómo estamos evolucionando nuestro enfoque hacia el cambio», escribió, al ofrecer «más formas para que los empleados den forma a su próximo capítulo».¹ Microsoft afirma que el paquete incluye apoyo financiero y recursos de planificación profesional, y que los equipos participantes fueron seleccionados según las prioridades empresariales, los compromisos con los clientes y las necesidades de personal.

La interpretación más dura es financiera. Microsoft está ampliando la capacidad de sus centros de datos ante la creciente demanda de IA y dijo que el gasto de capital del trimestre de septiembre superaría los 50.000 millones de dólares. La empresa intenta financiar esa expansión mientras preserva la disciplina financiera que la ha distinguido de sus rivales en la nube.² Como señaló The Verge, Satya Nadella ya había esbozado la fórmula subyacente: «Nuestros costes totales de personal bajarán, nuestro coste por empleado subirá y mis GPU por investigador aumentarán».³

Para el miércoles, la directora financiera Amy Hood trató de calmar los temores de que la oferta anticipara otro gran recorte. «Esperamos que muy pocas personas seleccionen esta oferta debido a las oportunidades de crecimiento aquí en Microsoft», escribió en un memorando interno; según informes, la empresa espera 3.000 o menos participantes.⁴ El contraste es marcado: Microsoft lo llama autonomía, mientras que el patrón más amplio apunta a una empresa de la era de la IA decidida a hacer que cada puesto restante —y cada dólar destinado a nómina— rinda más.