La advertencia de Draymond Green llegó antes de la oportunidad de las Valkyries de cerrar las Finales de la WNBA: “Tres (victorias) están muy lejos de cuatro”.¹ Para la tarde del jueves en Atlanta, Golden State había aprendido exactamente cuán lejos.

Un conflicto de programación en el State Farm Arena retrasó el Juego 6 hasta una función vespertina local de las 12:30 p. m. — la hora del desayuno para un equipo que aún estaba en horario del Pacífico. Las Valkyries rechazaron la explicación del reloj biológico; la alera Gabby Williams dijo: “Ellas jugaron a la misma hora que nosotras, ¿verdad?”.¹ Pero el primer cuarto se vio inconfundiblemente apagado. Atlanta encestó el 75% de sus triples en el período, construyó una ventaja de 19 puntos y nunca dejó que Golden State volviera a ponerse al frente en camino a una victoria por 80-69.

La lectura de la entrenadora Natalie Nakase fue más dura que cualquier excusa de viaje. “Sabíamos que iban a jugar como si su vida dependiera de ello”, dijo. “Así que que no igualáramos eso es decepcionante y frustrante”.¹

Sin embargo, las Valkyries insisten en que la derrota no fue simplemente un colapso. La base Veronica Burton señaló su reacción tras el hoyo del primer cuarto: “Lo corregimos. No nos rendimos”.¹ Golden State finalmente superó a Atlanta en rebotes, robos y puntos de contraataque, pero la temprana ráfaga siguió siendo el hecho definitorio del partido.

El resultado empató la serie 3-3 y la devolvió al Chase Center — Ballhalla — para el decisivo Juego 7 del sábado. El salto inicial de las 5 p. m., hora del Pacífico, se transmitirá por USA Network y CNBC, estará disponible en streaming por Peacock y será llevado por 95.7 The Game; el ganador conseguirá su primer campeonato de la WNBA.²

Para las Valkyries, la ecuación ahora es brutalmente clara: llevar la respuesta que encontraron después del descanso, no el sonambulismo que lo precedió.