La contienda para suceder a Nancy Pelosi comenzó bajo el peso de las cuatro décadas que ella mantuvo el escaño de San Francisco. Pelosi puso su respaldo, su red de recaudación de fondos y su maquinaria de campaña detrás de la supervisora Connie Chan, ayudando a impulsar a una candidata que sostuvo que los trabajadores necesitaban más poder y que el crecimiento de la vivienda requería salvaguardias más sólidas contra el desplazamiento.¹

Wiener, el senador estatal, se presentó desde una corriente demócrata distinta: a favor de la vivienda, con una fuerte financiación y decidido a llevar a Washington políticas al estilo de California sobre construcción y seguridad de la IA. La campaña también se volvió personal. Después de que su equipo lanzara y luego retirara un chatbot paródico dirigido a Chan, Wiener reconoció que había «errado el blanco»; Chan y los aliados de Pelosi calificaron el episodio de denigrante, mientras que algunos partidarios de Wiener dijeron que la reacción adversa fue fabricada.²

La división ideológica siguió siendo marcada. Chan, respaldada por la Federación Laboral de California, cuestionó la agenda de desarrollo de Wiener y el apoyo que recibía de su PAC. Wiener, respaldado por los partidos demócratas estatal y locales, defendió más construcción, inversión federal en vivienda asequible y una regulación ampliada de la IA. Sobre Gaza, ambos candidatos enfrentaron presión de los progresistas de San Francisco; Wiener adoptó más tarde el término genocidio, tras resistirse inicialmente a usarlo por su asociación con el Holocausto.¹

Para la noche electoral, el dinero y la organización se habían inclinado hacia Wiener: recaudó aproximadamente 4,6 millones de dólares frente a los 2,2 millones de Chan, mientras que un grupo externo respaldado por el sector tecnológico gastó más de 2 millones de dólares en su favor. Chan reconoció su derrota el miércoles tras concluir que no había «un camino claro hacia la victoria». Wiener lideraba con un 54,6 % frente al 45,4 % de Chan mientras se contaban las papeletas.¹

El resultado admite dos interpretaciones. Para Pelosi, cuyo respaldo hizo competitiva a Chan pero no pudo entregarle el escaño, es una prueba de que la estatura nacional no se traduce automáticamente en votos locales. El politólogo Jason McDaniel lo expresó sin rodeos: «Hay una diferencia entre tener influencia y conseguir votos».³

Para Wiener y sus aliados LGBTQ, supone un cambio histórico. Se convierte en la primera persona abiertamente gay en representar a San Francisco en el Congreso, al ocupar un escaño asociado desde hace tiempo con la estructura de poder liberal de la ciudad. Ha prometido luchar por la Ley de Igualdad, las protecciones para las personas transgénero y la prevención del VIH, al sostener que un representante de San Francisco debe «dar la batalla» por las personas bajo ataque.²