Le virage de Tyga assisté par IA était censé le présenter comme un musicien s’adaptant à une nouvelle technologie. Au lieu de cela, il a fait de $TARFACE un cas test de la vitesse à laquelle « l’innovation » peut être perçue comme une abdication artistique.

Le différend a commencé avec le neuvième album de Tyga, un projet teinté années 80 construit autour d’un alter ego façon « Miami Vice », de textures synth-pop et d’images rétro. Dans une interview accordée en août à Vibe, il a déclaré que l’IA avait été utilisée pour des éléments comme des synthés d’époque, tout en insistant sur le fait qu’il avait écrit lui-même les paroles et interprété les vocaux. Son argument était simple : « Il n’y a rien de mal à utiliser la technologie comme un outil. »¹

Cette position place Tyga parmi les artistes qui considèrent l’IA comme une extension du studio plutôt que comme un remplacement de l’artiste. Il a comparé la réaction négative aux premières résistances à l’Auto-Tune, et a ensuite déclaré à TMZ que la peur d’être remplacé pouvait alimenter les critiques : « Au bout du compte, je suis meilleur que l’IA. »¹ L’industrie du divertissement au sens large est divisée de manière similaire, les défenseurs invoquant la rapidité et l’efficacité tandis que les critiques alertent sur la perte d’emplois, les données d’entraînement non rémunérées et un processus créatif dévalorisé.¹

Puis est tombé le verdict de Pitchfork. La publication a attribué à $TARFACE la note de 0,0, apparemment son premier zéro pour un album en 20 ans ; Shine On de Jet en avait été le précédent bénéficiaire en 2006.² Le critique Drew Millard a transformé cette note en analyse du travail, écrivant que la quantité « d’effort réel ou même de travail » sur le disque était « à peu près nulle ».¹

La réaction négative ne s’est pas limitée aux critiques. Doja Cat, qui apparaît sur deux morceaux de Tyga, a condamné le projet lors d’un livestream, en déclarant : « Tyga est un pénis pour avoir fait un album d’IA. »¹ Pour Tyga, l’IA est un outil inscrit dans une longue lignée technologique. Pour ses détracteurs, $TARFACE est la preuve que cet outil est déjà en train de modifier la valeur du travail.