La quête de SpaceX pour renforcer sa puissance de frappe en matière d’IA s’est heurtée à un démenti cinglant de l’une des startups indépendantes de programmation les plus valorisées du secteur. La question n’est plus seulement de savoir si Cognition pourrait s’intégrer dans l’empire d’IA en pleine expansion d’Elon Musk, mais si des discussions d’acquisition ont eu lieu tout court.

Le rapport est apparu mercredi, lorsque Bloomberg, citant des personnes au fait du dossier, a indiqué que SpaceX avait tenté d’acquérir Cognition, créateur de l’agent de programmation Devin. Cette approche présumée intervient alors que SpaceX cherche à réduire l’écart avec les leaders de l’IA, dont OpenAI, Anthropic et Google, après avoir racheté Cursor dans le cadre d’un accord de 60 milliards de dollars et, plus tôt, intégré la société xAI de Musk dans l’entreprise.¹

Le directeur général de Cognition, Scott Wu, s’est empressé de rejeter ce récit. « Ce n’est pas vrai », a écrit Wu, ajoutant : « Immense respect pour l’équipe de SpaceX mais Cognition n’est pas à vendre et nous n’avons pas été en discussion. »² Son démenti conteste directement le postulat central des articles, plutôt que de se contenter de dire que les négociations ont échoué.

Les récits laissent toutefois la porte ouverte à une relation commerciale plus ciblée. Bloomberg a rapporté que les discussions d’acquisition n’étaient plus actives, mais que les entreprises pourraient continuer à évoquer un partenariat dans lequel Cognition utiliserait la capacité de calcul de SpaceX.¹ Wu n’a pas abordé cette possibilité spécifique.

La logique stratégique est claire, même si le différend factuel reste non résolu. Cognition, qui a levé 1 milliard de dollars en mai pour une valorisation post-money de 25 milliards de dollars et qui envisagerait un financement sur la base d’une valorisation de 40 milliards de dollars, apporterait Devin et des clients entreprises comme Mercedes-Benz, Citi et Goldman Sachs. Pour SpaceX, la programmation assistée par l’IA est l’une des voies les plus immédiates pour transformer de vastes ambitions en matière d’IA en revenus.¹

Pour l’instant, les deux versions pointent vers la même réalité sous-jacente : Cognition est un actif indépendant très convoité. Mais l’une décrit un accord qui s’est refroidi ; l’autre affirme qu’il n’y a jamais eu d’accord à refroidir au départ.