Amazon a bâti une grande partie de sa réputation dans le matériel sur des gadgets suffisamment bon marché pour devenir le choix par défaut des foyers. Désormais, l’appétit de la flambée de l’IA pour les puces mémoire oblige l’entreprise à tester quelle part de ce bon plan peut survivre.

Amazon a discrètement augmenté du jour au lendemain les prix de plusieurs appareils de première main, des enceintes Echo et des Kindle aux sticks Fire TV et au matériel réseau eero. Le prix de base de l’Echo Dot est passé de 49,99 $ à 79,99 $ ; un Kindle 16 Go est passé de 109,99 $ à 149,99 $ ; et l’eero Pro 7 a augmenté de 100 $, pour atteindre 799,99 $. Les produits Ring ont été épargnés.¹

L’explication de l’entreprise est simple : le coût des composants a dépassé ce qu’elle était prête à absorber. « L’industrie de l’électronique grand public est confrontée à des hausses significatives des coûts des composants de mémoire et de stockage », a déclaré une porte-parole d’Amazon, ajoutant que l’entreprise n’a ajusté les prix qu’après avoir absorbé ces augmentations « aussi longtemps que nous le pouvions ». ¹

Cela fait d’Amazon une partie d’un changement de cap plus large dans l’industrie plutôt qu’un détaillant isolé qui augmente ses prix. Apple a relevé les prix de certains Mac et iPad, tandis que Microsoft a augmenté le prix des consoles Xbox et abandonné son modèle 2 To. Les fabricants de PC, dont Dell, HP, Lenovo et Asus, ont eux aussi augmenté leurs prix ou réduit les configurations de mémoire, alors que les centres de données d’IA se disputent l’approvisionnement. ¹

La tension est particulièrement forte pour Amazon. Alors que les consommateurs paient plus cher pour ses appareils, l’entreprise investit massivement dans l’infrastructure cloud qui alimente la demande en IA. Le directeur général Andy Jassy a déclaré qu’Amazon prévoit de dépenser 220 milliards de dollars en dépenses d’investissement cette année, principalement pour des centres de données d’IA, et continue d’anticiper des contraintes de capacité jusqu’en 2027. ¹

Amazon affirme que les promotions se poursuivront tout au long de l’année. Mais ces hausses de prix, qui arrivent avant son événement d’automne consacré aux appareils, indiquent que même l’entreprise la plus associée aux bas prix ne peut plus totalement protéger les consommateurs de la facture matérielle croissante de l’IA. ¹