OpenAI tente de développer l’infrastructure physique qui sous-tend ses ambitions en matière d’IA, tandis qu’un dirigeant senior chargé de cette mission s’apprête à partir. Le départ de Chris Malone intervient précisément au moment où l’exécution des centres de données est devenue centrale pour la prochaine phase de l’entreprise.

Malone, ancien dirigeant de Meta et Google, a rejoint OpenAI début 2025 afin d’aider à piloter ses gigantesques projets de développement. Il relevait initialement directement du président et cofondateur Greg Brockman, avant qu’une réorganisation interne plus tôt cette année ne modifie cette ligne hiérarchique.¹

Ce changement est intervenu alors qu’OpenAI intensifiait son effort en matière d’infrastructures après le lancement de Stargate, décrit comme une initiative américaine de centres de données de 500 millions de dollars impliquant OpenAI aux côtés d’Oracle, Nvidia, SoftBank et Microsoft. Malone a ensuite commencé à relever du vice-président Sachin Katti, qui a pris la direction du groupe, selon des informations sur la réorganisation.²

La semaine dernière, Malone est parti. La raison n’a pas été divulguée. OpenAI a présenté ce départ comme faisant partie d’un ajustement structurel, affirmant avoir « récemment réorganisé » son organisation des infrastructures « afin de soutenir l’ampleur et le rythme de notre travail ». ² L’entreprise a indiqué que des dirigeants expérimentés restaient en place, notamment le responsable de l’équipe des centres de données Uday Ruddarraju, le responsable de la construction et de la livraison Brent Mayo, et le chef de l’ingénierie Spas Lazarov.

Cette assurance se heurte à un tableau plus large et moins ordonné. Malone est le dernier d’une série que l’une des sources décrit comme comptant plus d’une douzaine de départs de hauts responsables cette année, dont l’ancien directeur des opérations Brad Lightcap, l’ancienne responsable des produits et des activités Fidji Simo, et la directrice des revenus Denise Dresser. Les fonctions de sûreté et d’éthique ont également perdu des dirigeants, tandis que l’équipe de préparation aurait été dissoute.²

Brockman a soutenu que la « visibilité » d’OpenAI signifie que « chaque départ est examiné d’une manière qui ne serait pas le cas autrement ». ² Mais alors que l’entreprise se prépare à une introduction en bourse qui aurait été retardée et investit massivement dans la capacité de calcul, la rotation au poste de direction supervisant les centres de données ne manquera pas d’attirer une attention inhabituelle.