OpenAI considère la publicité comme le prix à payer pour maintenir ChatGPT largement accessible en Inde ; les critiques et les rivaux y voient un test pour savoir si un assistant d’IA grand public peut monétiser l’attention sans saper la confiance.

Cette initiative s’inscrit dans le cadre des efforts plus larges d’OpenAI pour transformer son immense audience grand public en revenus plus réguliers avant une éventuelle introduction en Bourse. L’Inde, où l’entreprise a déclaré que ChatGPT comptait plus de 100 millions d’utilisateurs actifs hebdomadaires, a fait l’objet d’une attention particulière : elle y a lancé l’offre Go à bas coût, mené des offres promotionnelles et fait une large promotion lors des grands tournois de cricket.¹

Des publicités sont désormais diffusées auprès des utilisateurs de l’offre gratuite de ChatGPT et de l’offre Go à ₹399 par mois. OpenAI affirme que ces emplacements seront « clairement étiquetés, visuellement distincts et affichés sous la réponse », tout en insistant sur le fait que « l’indépendance des réponses n’est pas négociable ». L’entreprise indique également que les publicités ne sont pas montrées aux utilisateurs identifiés comme ayant, ou susceptibles d’avoir, moins de 18 ans.²

L’appareil commercial s’étend parallèlement au déploiement. OpenAI prévoit de commencer avec des campagnes pour 50 marques, soutenues par les partenaires d’agence WPP et Omnicom, et d’ouvrir un gestionnaire de publicités aux annonceurs avec un budget quotidien minimum de ₹725. Dave Dugan, responsable mondial des solutions publicitaires de l’entreprise, a présenté le produit comme un moyen pour les entreprises d’apparaître lors de « moments pertinents et riches en contexte, lorsque les décisions commencent à prendre forme ». ¹

Pour OpenAI, la logique est simple : les publicités peuvent aider à couvrir le coût informatique élevé lié au traitement des requêtes des consommateurs tout en préservant des points d’entrée moins chers. L’analyste Ujjwal Chaudhry a déclaré qu’un modèle publicitaire était le moyen le plus efficace de monétiser à grande échelle une base d’utilisateurs grand public.²

Mais cette stratégie place OpenAI entre des concurrents aux positions très différentes. Anthropic a déclaré que Claude resterait sans publicité et que ses réponses ne seraient pas influencées par le placement de produits. L’investisseur Dan Niles a quant à lui averti qu’OpenAI pourrait se retrouver prise en étau entre Anthropic, orientée vers les entreprises, et Google, riche en liquidités, « le roi auprès des consommateurs ». ² L’Inde est donc plus qu’un simple marché publicitaire : elle constitue une première mesure de la capacité de ChatGPT à vendre de l’attention sans compromettre ses réponses.