Oracle avait déjà passé une grande partie de l’année écoulée à réduire ses effectifs avant sa plus récente vague de coupes. Ses effectifs ont diminué d’environ 21 000 personnes, soit 13 %, au cours de l’exercice clos le 31 mai, tombant à environ 141 000 employés avant les derniers licenciements.¹ Cette contraction s’est produite parallèlement à un gigantesque pari sur les infrastructures : les dépenses d’investissement du premier trimestre ont atteint 28,5 milliards de dollars, et l’entreprise a maintenu ses prévisions de dépenses pour l’exercice 2027 entre 90 et 95 milliards de dollars.²

Lundi, les employés ont commencé à recevoir une notification sans détour, tôt le matin : « Après mûre réflexion sur les besoins opérationnels actuels d’Oracle, nous avons pris la décision de supprimer votre poste », disait-elle. « Par conséquent, aujourd’hui est votre dernier jour de travail. »³ Le message demandait aux employés de fournir une adresse e-mail personnelle, tandis que l’accès aux systèmes, fichiers et messageries vocales de l’entreprise était désactivé.

Pour certains, les modalités étaient aussi troublantes que la décision. Yurie Rich, vice-présidente d’Oracle basée à Seattle, a déclaré que l’avis de licenciement avait été envoyé à un compte qu’elle ne pouvait plus ouvrir ; elle n’a appris qu’elle avait été licenciée qu’après avoir perdu l’accès aux ressources de l’entreprise. Barry Hickson, directeur du développement produit, licencié à quelques jours de ses 29 ans dans l’entreprise, a lui aussi déclaré que les accès avaient été supprimés avant que les employés puissent lire l’avis.¹

Les conditions financières ont accentué le contraste. Les employés américains se sont vu proposer quatre semaines d’indemnités de départ, plus une semaine supplémentaire pour chaque année de service ; le plan standard d’Oracle, précédemment rapporté, plafonnait les paiements à 26 semaines.⁴ Business Insider a noté que l’offre semblait moins généreuse que les politiques rapportées chez Salesforce et Microsoft.⁴

Mardi, la nouvelle directrice financière Hilary Maxson a proposé aux effectifs restants une autre lecture. « Je ne parle pas de faire plus avec moins », a-t-elle déclaré, plaidant plutôt pour la suppression des processus qui n’aident pas les clients et l’orientation des ressources là où elles ont le plus d’impact.² Le co-directeur général Mike Sicilia a exhorté les employés à se demander comment leur travail produit « un meilleur résultat pour un client ». ²

C’est la tension centrale d’Oracle : les revenus des infrastructures cloud ont bondi de 121 % pour atteindre 7,4 milliards de dollars, mais l’effort visant à financer cette croissance transforme aussi — et réduit — les effectifs censés la concrétiser.¹