Apple se prépare peut-être à revenir dans un secteur qu’elle a abandonné il y a près de deux décennies, cette fois avec la demande d’IA — et non l’informatique d’entreprise traditionnelle — qui en dicte les conditions. Un rapport a présenté cette initiative comme un moyen de « tirer profit de la ruée vers l’IA », soulignant la logique commerciale d’un retour aux serveurs.¹

Le projet aurait débuté il y a environ un an, alors que John Ternus dirigeait encore l’ingénierie matérielle d’Apple. Il a depuis obtenu son soutien, selon des informations qui situent un lancement potentiel en 2029 — un horizon inhabituellement lointain pour un produit qui pourrait devenir le premier serveur d’Apple depuis l’abandon de Xserve en janvier 2011.²

Les machines proposées seraient construites autour de futures puces M8 Ultra, avec des configurations utilisant deux ou quatre processeurs. Le pari est qu’Apple puisse transformer le fort appétit pour l’IA autour des systèmes Mac mini et Mac Studio en une offre d’entreprise conçue à cette fin. Des entreprises d’IA, dont OpenAI, auraient acheté « des dizaines de milliers » de ces Mac pour des charges de travail d’apprentissage par renforcement, tandis qu’Anthropic a loué des Mac mini via Amazon Web Services.²

Une considération stratégique plus délicate se dessine : Apple envisagerait des équipements réseau de centre de données Nvidia, potentiellement y compris NVLink Fusion. Les discussions entre les entreprises suggèrent qu’Apple pourrait devoir intégrer son silicium dans l’écosystème dominant d’infrastructure d’IA de Nvidia plutôt que de le défier directement. Le rapport avertit toutefois que le projet de serveur pourrait être annulé, ou se poursuivre sans technologie Nvidia.²

Même si Apple va de l’avant, elle entrerait sur un marché mis sous tension par une pénurie persistante de puces mémoire. La demande des centres de données d’IA a déjà fait monter les prix dans l’électronique grand public et les propres gammes de produits d’Apple — ce qui signifie que le retour apparent de l’entreprise aux serveurs est lucratif, mais loin d’être sans heurts.²