Les agents d’IA textuels passent depuis des mois à promettre d’agir plutôt que de simplement répondre. Désormais, Instinct et Muse, récemment lancé par Meta, mettent cette promesse à l’épreuve d’un test plus traditionnel : le téléphone.

Le fondateur d’Instinct, Noah Shinn, a annoncé que le nouvel Instinct Concierge de la startup peut appeler des entreprises pour réserver dans des restaurants sans réservations en ligne, s’inscrire sur la liste d’annulations d’un dentiste ou démêler un litige concernant une facture de câble. La fonctionnalité est initialement disponible pour un groupe limité en accès anticipé, avec un déploiement plus large prévu. Meta, de son côté, a ajouté la capacité pour Muse de passer des appels à des entreprises américaines, initialement pour les utilisateurs qui le demandent expressément. Ces deux lancements effacent un avantage en matière d’appels dont se vantaient d’autres concurrents dans les agents et placent les deux produits très médiatisés sur un pied d’égalité.¹

Ces initiatives font suite à une expansion rapide de ce qu’Instinct affirme que son assistant peut gérer. La semaine dernière, l’entreprise a introduit des adresses e-mail pour l’inscription et la gestion des comptes, ainsi qu’un réseau de confiance permettant aux assistants de se coordonner avec les assistants d’autres utilisateurs. L’enthousiasme des investisseurs a suivi : Instinct a récemment levé 350 millions de dollars pour une valorisation de 2,5 milliards de dollars et discuterait d’un tour de table bien plus important, tandis que Muse a enregistré plus de 730 000 téléchargements aux États-Unis peu après son lancement.

Mais la fonctionnalité téléphonique offre aussi un aperçu de la bataille plus vaste — et plus désordonnée — autour du commerce agentique. Instinct et Muse promettent une aide pour les courses, les vols et d’autres transactions qui pourraient déplacer les achats loin des sites web des détaillants. Jason Del Rey, journaliste spécialisé dans le commerce de détail, note que de précédentes tentatives de paiement par IA ont trébuché : Walmart a déclaré que la conversion de l’Instant Checkout d’OpenAI était « affreuse », tandis que les données produits en temps réel, les défenses contre les bots et l’hostilité des détaillants demeurent des obstacles majeurs.

Des signes d’alerte existent déjà. Des utilisateurs ont signalé une gestion ratée de remboursements par Instinct et la perte d’un compte de réservation de restaurant après que l’agent a sollicité Resy à plusieurs reprises. Les détaillants, Amazon en particulier, ont des raisons de résister aux agents qui pourraient les réduire à d’invisibles canaux d’exécution ; Amazon limite l’accès des bots, retient des données tarifaires actualisées et développe davantage d’outils d’IA au sein de son propre écosystème. Les agents peuvent désormais appeler — mais gagner le droit d’effectuer des transactions de manière autonome est une tout autre affaire.²