La semaine dernière, le gouverneur Gavin Newsom a pris des mesures pour accélérer le développement d’un « bouton d’arrêt d’urgence » pour l’IA, signalant que la Californie entend façonner les garde-fous de cette technologie plutôt que d’attendre Washington.¹

Il a poursuivi en signant sept projets de loi visant l’empreinte physique du boom de l’IA : l’électricité, l’eau et les infrastructures locales nécessaires au fonctionnement des centres de données. Le paquet législatif impose à la California Public Utilities Commission de créer une nouvelle catégorie tarifaire pour les centres de données et charge les installations de financer les modernisations des réseaux électriques et systèmes d’eau voisins, plutôt que de laisser les habitants en assumer la facture.¹

Les nouvelles lois placent également la divulgation d’informations au cœur du processus d’approbation. Les projets de centres de données doivent indiquer aux autorités locales leur consommation d’eau prévue, leurs plans d’efficacité énergétique et leurs préparatifs face à la sécheresse. Ils doivent respecter des normes précises de consommation d’énergie, d’eau et de carburant avant de bénéficier d’une approbation accélérée.¹

Newsom a présenté ces mesures comme une réponse directe à une approche fédérale de déréglementation. « Alors que l’administration Trump s’oriente vers la déréglementation, les communautés sont laissées à gérer les conséquences — une demande d’électricité accrue, des contraintes sur le réseau, l’utilisation de l’eau et la pollution », a-t-il déclaré. « Avec ces lois, nous veillons à ce que les Californiens restent aux commandes — et à ce que ceux qui profitent des centres de données ne le fassent pas à nos dépens. »¹

Tout le monde ne considère pas les centres de données comme un enjeu méritant une place centrale dans le débat politique. David Sacks a relayé une publication citant un sondage Politico qui classait l’IA et les centres de données au neuvième rang des préoccupations des électeurs californiens ; même les pessimistes de l’IA, selon cette publication, plaçaient le sujet au septième rang, derrière le coût de la vie, le logement, les inégalités de richesse et la démocratie. Le message était sans détour : les conseillers de campagne qui mettent ce sujet en avant « doivent sortir toucher de l’herbe ».David Sacks (DavidSacks)²

Les nouvelles règles californiennes se retrouvent ainsi à une intersection délicate : un gouvernement d’État qui se prépare aux coûts d’infrastructure de l’expansion de l’IA, et une critique politique selon laquelle ces coûts restent peut-être bien loin des préoccupations les plus immédiates des électeurs.