Mercredi, McDonald’s a dévoilé un programme de modernisation de 8,5 milliards de dollars sur dix ans, visant à tirer davantage de croissance de ses restaurants existants plutôt que de compter uniquement sur de nouvelles ouvertures. L’entreprise fait face à une fréquentation stable dans la restauration rapide sur des marchés clés, dont les États-Unis, et affirme devoir gagner des parts de marché sur ses concurrents tout en rendant les cuisines et les fonctions administratives plus efficaces.¹

Le plan repose sur davantage d’automatisation pour des tâches telles que la gestion des stocks et la planification, parallèlement à la modernisation des cuisines. Il va également au-delà des technologies opérationnelles : McDonald’s veut renforcer sa présence dans le poulet et les boissons, en visant un gain de 1,5 point de pourcentage de part de marché dans chaque catégorie d’ici 2030, tout en conservant sa position dans le bœuf.²

Pour les franchisés, qui exploitent environ 95 % des plus de 46 000 restaurants McDonald’s, l’offre est substantielle. Environ 5 milliards de dollars de cet engagement doivent être versés d’ici 2030, principalement sous forme d’allègements de loyers et de soutien au capital, avec un appui supplémentaire jusqu’en 2036. L’entreprise prévoit également environ 3 milliards de dollars par an de dépenses d’investissement de base entre 2027 et 2030.²

Le directeur financier Ian Borden a présenté le programme comme une proposition d’intérêts économiques partagés : « C’est une stratégie de création de valeur, conçue pour générer des rendements attractifs pour les franchisés et les actionnaires. »² McDonald’s estime que les investissements Restaurant NEXT pourraient ajouter environ 100 000 dollars de flux de trésorerie annuel au restaurant américain moyen, après une période de retour sur investissement prévue de quatre ans.

La confiance de l’entreprise n’a pas immédiatement rassuré le marché. L’action a chuté jusqu’à 6,5 % en séance mercredi, les investisseurs évaluant le long délai avant les retombées face au risque d’exécution. Le directeur général Chris Kempczinski a reconnu la pression, déclarant que la fréquentation du secteur sur les marchés détenus par l’entreprise devrait rester stable « tant que l’inflation restera élevée ». ² Le pari est clair : transformer l’échelle, les logiciels et le soutien en une croissance aux marges plus élevées avant que les consommateurs prudents et les investisseurs sceptiques ne perdent patience.